В пределах Иркутской области имеются коренные и россыпные месторождения золота, запасы редких металлов, большое количество рудопроявлений алюминия, олова, полиметаллических руд, титана и молибдена.
Самые крупные в мире месторождения золота находятся в Южной Африке, США, России, Западной Австралии и Канаде. В России основные залежи рудного и россыпного золота сосредоточены в Восточной Сибири, на Дальнем Востоке и Урале.
Недра Иркутской области тоже богаты золотом, россыпным и рудным. По его запасам область занимает одно из первых мест в России, а по добыче находится в первой пятерке среди других золотопромышленных районов России.
Первые крупные золотоносные россыпи на территории области были обнаружены золотоискателем Гаврилой Машаровым в горах Восточного Саяна, в системе р. Бирюсы (в 1836 г.). Через три года золото нашли на западном побережье Байкала (1839). Еще через несколько лет открыли россыпи в бассейне Олекмы: в верховьях Хомолхо (1846), Кигелана (1850), Бульбухты (1853), Ныгри (1861), затем — в бассейне Витима: по рр. Бодайбо (1863), Накатами (1868), Энгажимо (1870) и Тахтыге (1878).
Рудное золото обнаружили спустя несколько десятилетий после открытия россыпей, сначала в Ленском округе, затем в горах Восточного Саяна.
В химически чистом виде золото встречается редко. Оно может содержать примеси серебра и меди (иногда до 20%), висмута (до 3 %), железа (до 2 %), других элементов. Количество частей чистого золота в 1000 частей сплава (по массе) называют пробностью. Россыпное золото, как правило, имеет более высокую пробность в сравнении с золотом коренного месторождения, из которого оно происходит.
Рудная золотоносность территории обусловлена магматогенными процессами, происходившими в докембрийский период. Россыпное золото накапливалось в последующие геологические периоды в результате разрушения и переотложения коренных золоторудных пород.
В настоящее время из всего количества разведанного в Иркутской области золота на долю рудного приходится примерно 85 %, на долю россыпного — 15 %. Его балансовые запасы сосредоточены почти на 300 месторождениях, а прогнозные ресурсы оценены более чем для 100 объектов в Бодайбинском, Мамско-Чуйском, Нижнеудинском, Ольхонском и Иркутском административных районах. Кроме того, часто отмечаются единичные проявления золота в долинах горных рек, в скальных обнажениях, траппах Сибирской платформы.
Географически можно выделить три отдельных золотоносных района: Лено-Витимский, Восточно-Саянский и Предбайкальский.
Лено-Витимский золотоносный район. По своей площади и запасам он занимает первое место. Здесь сосредоточено 95 % россыпного и примерно столько же рудного золота Иркутской области. Расположен он в центральной части Патомского нагорья, в бассейнах Витима, Чары и Олекмы — притоков Лены. Охватывает территорию площадью около 50 тыс. км2.
Это старейший и крупнейший золотопромышленный район мира, сопоставимый с такими известными районами, как Калифорния, Австралия и Аляска. Интересно отметить тот факт, что документы на право добычи золота первыми двумя приисками Лено-Витимского района (Спасским и Вознесенским на р. Хомолхо) утвердил в декабре 1819 г. тогда еще малоизвестный исполняющий обязанности генерал-губернатора Восточной Сибири Н.Муравьев, получивший впоследствии титул графа Муравьева-Амурского.
Вскоре, благодаря разработкам богатейших лено-витимских россыпей, Россия вышла на первое место в списке мировых лидеров золотодобычи. Лишь открытие крупных месторождений золота в Северо-Американских Соединенных Штатах (Калифорния, Аляска) и в Австралии отодвинуло Россию на третье место.
Целенаправленные геологические исследования Лено-Витимского золотоносного района были начаты в 1860-х гг. П. А. Кропоткиным, известным русским геологом. Затем, в середине 1890-х гг., район изучал В.А.Обручев, под руководством которого работало несколько геологоразведочных партий.
Лено-Витимский водораздел делит район на две золотопромышленные системы: юго-западную (витимскую), со стороны правых притоков Витима, и северо-восточную (олекминскую), находящуюся в бассейне Чары и Олекмы. Такое деление сложилось к началу XX в. К олекминской системе относились прииски, расположенные по рр. Жуи, Молво, Малый и Большой Патом; к витимской — прииски вдоль рр. Бодайбо, Энгажимо, Тахтыги и некоторых ручьев.
На первых этапах освоения Лено-Витимского района золотодобыча была сосредоточена на приисках олекминской системы, где действовали мелкие золотопромышленники. В то время еще не было г. Бодайбо и грузы на прииски доставляли по рр. Олекме, Чаре и Жуи до с. Мача, находящегося в 180 км от пос. Перевоз. Далее к приискам была проложена широкая 400-километровая дорога, которая в настоящее время заросла; о ней напоминают лишь развалившиеся мосты. К началу XX в. на приисках олекминской системы проживало 6,5 тыс. чел.
С открытием золота по р. Бодайбо центр золотодобычи стал перемещаться в бассейн Витима (витимская система), правые притоки которого оказались сказочно богаты золотом. По своим запасам витимская система превосходила все известные в то время российские золотоносные районы. Однако золотоносные пески залегали здесь на значительных глубинах (до 60 м) и их разработка оказалась непосильной для отдельных золотоискателей. В пределах витимской системы стали возникать крупные предприятия и акционерные общества. На правом берегу Витима появился и начал быстро расти поселок золотодобытчиков Бодайбо, ставший вскоре городом и административно-хозяйственным центром всего Лено-Витимского золотопромышленного района. К началу XX в. на приисках витимской системы проживало 13,9 тыс. чел.
К приискам витимской системы можно было попасть из Иркутска, сначала до пос. Жигалово по колесной дороге 400 км, затем пароходом вниз по Лене и далее вверх по Витиму — 350 км. Был еще один путь — по Ангаре, через несколько порогов, затем через водораздел между Ангарой и Леной по грунтовой дороге длиной 260 км и вновь на пароходе. Только исключительные богатства россыпей давали возможность золотопромышленному району успешно развиваться в этом глухом и отдаленном уголке Восточной Сибири. Регулярное воздушное сообщение между Иркутском и Бодайбо было организовано к концу 1930-х гг.
По степени удаленности приисков от г. Бодайбо золотоносный район делится на три части: Ближнюю, Среднюю и Дальнюю Тайгу. Ближняя Тайга охватывает прииски витимской системы. Средняя Тайга и Дальняя Тайга составляют олекминскую систему. Своеобразным хозяйственным центром Дальней Тайги является пос. Перевоз, расположенный на правом берегу р. Жуи. Средняя Тайга была выделена из Дальней сравнительно недавно. Она охватывает прииски, находящиеся только в верховьях рек олекминского водораздела (Хомолхо, Жуи, Ныгри и др.), в том числе в верховьях рек, относящихся к бассейну Большого Патома.
С начала освоения и до революции 1917 г. в Лено-Витимском районе было добыто около 700 т золота. Данный район оставался самым крупным в стране поставщиком золота и в советское время, вплоть до открытия в 1930-х гг. богатейших месторождений на Алдане, Аллах-Юни и Колыме.
В пределах Лено-Витимского района наибольшее промышленное значение имеют россыпи пойменных долин и террас. Они залегают на глубине от одного до нескольких десятков метров, прослеживаются на десятки километров в длину (при ширине 2-3 км), отличаются большой мощностью, иногда достигающей 30-60 м (для сравнения: мощность алданских россыпей не превышает 10-15 м). Содержание золота в россыпях колеблется в пределах 2-8 г и более на 1 т породы. Достаточно сказать, что на Урале считалось выгодным разрабатывать россыпи с содержанием золота всего 1 г на 1 т сопутствующей породы.
В россыпях элювиальное золото преобладает над аллювиальным. Этот факт отмечал еще В. А.Обручев, который предположил, что на ряде месторождений россыпное золото залегает вблизи коренных пород. Исключение составляли россыпи, перенесенные движением ледниковых масс в период двукратного оледенения района в кайнозойскую эру.
Россыпные месторождения встречаются в породах, сложенных суглинками и обломками докембрийских сланцев, песчаниками и известняками, бурым шпатом, серным золотоносным колчеданом (пиритом). Пирит относится к малоустойчивым минералам. При окислении содержащееся в нем золото высвобождается и залегает в россыпях в окатанной или чешуйчатой форме. Иногда золото встречается в виде самородков. Масса наиболее крупных из них превышает 12 кг.
Добыча россыпного золота на Лене осуществляется почти 150 лет. За это время район дал свыше четверти добытого в стране золота. Наиболее богатые россыпи находятся в бассейне р. Бодайбо, а также по рр. Энгажимо, Тахтыге, Ваче (система Олекмы). Большинство эксплуатируемых месторождений отработано и близко к исчерпанию. Необходимо проведение геологоразведочных работ с целью увеличения промышленных запасов. Тем более, что прогнозные ресурсы россыпного золота района еще далеко не исчерпаны. Есть возможность обнаружения значительных запасов его как в районах действующих предприятий, так и на слабоосвоенных промышленных площадках в бассейнах Мамы и Большого Патома, Хомолхо, Витима и других рек. Возможно освоение высокоэффективных россыпных месторождений, которые в ближайшие десятилетия могут поддержать золотодобычу на достигнутом уровне. Кроме того, будущее района связывают с разработкой россыпей, ранее считавшихся бедными и некондиционными, а также с извлечением мелкого и так называемого «тонкого» золота на ранее отработанных приисках.
Что касается долгосрочных перспектив развития золотопромышленности в районе, то они связаны с извлечением рудного золота.
Сейчас здесь известно множество золоторудных проявлений и месторождений, среди которых 11 имеют промышленное значение: Вернинское, Высочайшее, Догалдынское, Кавказ, Мукодек, Невское, Первенец, Сухой Лог, Урях, Чертово Корыто, Юбилейное.
В первую очередь предполагается освоение Сухоложского золоторудного месторождения, одного из крупнейших и перспективных. Его запасы оцениваются в 1,1-5,0 тыс. т при невысоком содержании металла в руде (2,6-3,3 г на 1 т). Открыто месторождение в 1961 г., но до сих пор не эксплуатируется из-за отсутствия необходимых инвестиционных ресурсов для организации большеобъемного рентабельного производства.
Для промышленной разработки рудного золота Сухого Лога следует создать соответствующую инфраструктуру. Прежде всего необходимо возведение горно-обогатительного комбината (ГОКа), который сможет перерабатывать сотни тысяч тонн золотоносной породы и ежегодно давать несколько тонн золота. Стоимость строительства ГОКа может превысить 1 млрд. дол. Кроме того, необходима прокладка автодороги и ЛЭП напряжением 500 кВ от Таксимо до Бодайбо и далее к будущему комбинату общей стоимостью около 100 млн. дол. Требуются также создание социальной инфраструктуры, реконструкция Мамаканской и строительство Тельмамской ГЭС. Общие затраты по комплексному освоению золоторудного месторождения могут составить 1,5-2,0 млрд. дол. Такими инвестиционными ресурсами ни одна золотодобывающая компания России пока не располагает. Зарубежные инвесторы тоже не спешат вкладывать средства в разработку Сухого Лога, тем более что будущее производство характеризуется невысокой рентабельностью (около 8 %) и длительным сроком окупаемости капитальных вложений (15 лет).
Тем не менее, освоение крупных золоторудных месторождений района сможет не только компенсировать падение золотодобычи в других районах России, но и обеспечить устойчивый ее рост.
Восточно-Саянский золотоносный район. По площади и запасам он занимает второе место в Иркутской области. Здесь сосредоточено 5 % россыпного и 3 % рудного золота. Первая разработка россыпей в горах Восточного Саяна, положившая начало промышленной золотодобыче в Иркутской области, относится к 1836 г.
С середины XIX и в начале XX в. россыпное золото добывалось в верховьях рр. Большой и Малой Бирюсы, некоторых их правых притоков, по ручьям Мокрый и Сухой Мирючон, а также в верховьях Уды. Золотоносные россыпи сформировались здесь в результате длительного разрушения и размыва кварцевых рудных жил и пиритизированных пород. Мощность россыпей сравнительно небольшая (0,5-1,5 м), залегают они на незначительной глубине (2-4 м) и сосредоточены на небольшой площади (1,5 тыс. км2).
Золото россыпей отличается довольно высокой пробностыо (900-940) и представляет собой тонкие окатанные пластинки и мелкие крупинки. Его содержание колеблется от 0,2 до 5 г на 1 т золотоносной породы. Иногда встречаются самородки массой 120-500 г и более.
В период промышленных разработок к приискам добирались несколькими путями. Первый путь — от Московского тракта до сс. Рыбнино и Тербыш по колесной дороге, затем по вьючной тропе свыше 300 км, с шестью зимовьями. Второй путь — из Нижнеудинска по колесной дороге до заимки Шестакова (15 км), затем около 200 км по вьючной тропе через поселения Рубахинское, Ермаково, Малобирюсинское, Малошельминское, Шельминское и Нюрсинское. Зимой на прииски можно было проехать из Нижнеудинска по замерзшей Уде (около 300 км).
В начале XX в. кроме бирюсинских разрабатывались россыпи в системе рр. Оки, Малой Ирети, Большой и Малой Белой (Бельский и Елизаветинский прииски). Дорога к этим приискам начиналась от железнодорожной станции Половина, шла до с. Бельского и далее к графитовому руднику Алибера. Затем к Китойским гольцам, в верховья рр. Оки и Белой, вела вьючная тропа. На пути к приискам был построен Вознесенский винокуренный завод.
Золотодобыча в горах Восточного Саяна развивалась чрезвычайно быстро. Только за первое десятилетие (1836-1845) были получено свыше 13 т золота. За весь дореволюционный период добыто около 50 т, в том числе на бирюсинских россыпях 37 т, что составило 1,5 % всей добычи золота в России к тому периоду. Однако богатые россыпи района быстро истощились и в начале XX в. давали не более 10 кг в год. После революции добыча золота прекратилась совсем. Возобновилась она лишь к середине 1920-х гг., после введения нэпа. В то время здесь работало около 400 старателей и добывалось порядка 100 кг золота в год. Крупномасштабная промышленная разработка приисков в Восточном Саяне продолжалась до 1940-х гг.
В настоящее время добыча золота в районе ведется только небольшими старательскими артелями. Тем не менее, он не утратил своего промышленного значения, на его территории возможна организация крупных промышленных разработок. С 1960-х гг. Иркутское геологическое управление проводило в верховьях Бирюсы и Гутары и в других местах интенсивные поисково-разведочные работы. Были открыты новые золотоносные участки, перспективные в плане прироста запасов для дражного и раздельного видов добычи. Обнаружены месторождения рудного золота, два из которых имеют промышленное значение: Гурбейское (в верховьях Бирюсы) и Хужирское (в верховьях Белой).
Организация промышленной добычи золота в Восточном Саяне потребует крупных капитальных вложений, связанных с проведением дополнительных геологоразведочных работ, созданием соответствующей инфраструктуры в этом труднодоступном и практически не обжитом горно-таежном районе. При этом наличие в Иркутской области крупнейшего в мире Лено-Витимского золотоносного района с его богатейшими россыпными и рудными месторождениями и уже созданной инфраструктурой отодвигает добычу золота в Восточном Саяне на более отдаленную перспективу.
Предбайкальский золотоносный район. Простирается вдоль западного побережья оз. Байкал. Коренные золотоносные породы представлены здесь небольшими золотопиритовыми и золото-кварцевыми жилами, а также прожилками золотоносных сланцев верхнепротерозойского возраста. Жилы имеют мощность 10-20 см (иногда до 1,5 м) при среднем содержании золота до 1 г на 1 т породы, серебра — до 3 г. Наиболее отчетливо они проявляются в верховьях Лены и ее притоков и на севере Байкала.
Россыпи образовались в результате разрушения коренных пород и их переотложения. Приурочены они в основном к верхней части аллювиальных отложений древних долин. Золото россыпей хорошо окатано и отличается высокой пробностью (920-940). Мощность золотоносных разрабатываемых пластов небольшая — 0,5-2,5 м, протяженность — 0,1-4,0 км, ширина — 10-400 м при содержании золота от «следов» до 2-3 г на 1 т породы. В россыпях встречались самородки массой до 100 г и более. В районе ежегодно добывалось до 40 кг золота.
Разработка россыпей началась здесь отдельными золотоискателями и старательскими артелями в 1840-х гг., на десятилетие раньше, чем в Лено-Витимском районе, задолго до знаменитой «золотой лихорадки», разразившейся в Северо-Американских Соединенных Штатах после открытия золотых россыпей в Калифорнии и на Аляске.
Россыпные месторождения находились в долинах рек и ручьсв юго-западного побережья Байкала. Еще в 1827 г. в верховьях Ангары, недалеко от Иркутска, были обнаружены признаки золота, но его содержание оказалось крайне незначительным и все богатые россыпи были выработаны до 1870-х гг. Наиболее значимые золотоносные участки обнаружили в конце 1830-х — начале 1840-х гг. Располагались они в 20 км к северу от истока Ангары. К началу XX в. здесь действовало около 15 небольших приисков (вблизи пос. Листвянка, по рр. Крестовке, Коты и Черемшанке, ручьям Чанчуру, Анаю и др.).
Золотоносные россыпи были открыты в бассейне р. Сармы, против о. Ольхон. Золотодобыча велась также в истоке р. Лены, в 100 км вверх по течению от с. Бирюлька. Наконец, эксплуатировались россыпи в бассейне р. Тыи, на северной оконечности озера (этот район Байкала до революции входил в состав Иркутской губернии).
Добыча золота в Предбайкалье продолжалась до 1950-х гг. Прерывалась она только в период послереволюционной разрухи и в годы Великой Отечественной войны. Летом 1924 г. небольшие россыпи были найдены в прибрежной части озера. С 1930-х гг. золотодобычу в районе осуществлял комбинат «Байкалзолото». В последнее время отработка россыпей велась по рр. Правой, Средней, Малой Иликте и их притокам. Золотоносные юрские конгломераты вблизи пос. Большие Коты разрабатывались старательской драгой объемом черпака 50 л (с годовой добычей 12 кг). Остатки этой драги можно увидеть и сегодня.
За весь период золотодобычи из недр Предбайкалья извлечено около 1 т золота. В настоящее время все богатые россыпи истощены, а район утратил промышленное значение. Ведется старательская отработка только отдельных мелких россыпей в бассейне р. Иликты (в пределах Качугского и Ольхонского административных районов).
Имеются перспективы открытия новых небольших россыпных и рудных месторождений в верховьях Лены и ее притоков, особенно на участках, подобных Анайско-Ленской древней долине, с благоприятными структурно-геоморфологическими условиями для накопления погребенных россыпей золота. Перспективными в Предбайкалье являются древние аллювиальные отложения (например, район золотоносного ручья Калькутта и др.), а также отложения, образовавшиеся при разрушении углеродсодержащих сланцев и находящихся в них жильных сульфидно-кварцевых золотоносных скоплений (бассейн Иликты и др.). Кроме того, на юге Байкала целесообразно дополнительное обследование россыпей, возникших в результате разрушения юрских золотоносных конгломератов. Поиск новых месторождений может сопровождаться разведкой рудного золота, связанного с черносланцевыми диафторированными метаморфитами. Разумно также изучение уже отработанных россыпей, при этом район р. Крестовки можно использовать в качестве полигона для испытания малолитражных драг. Разработка открываемых в районе небольших россыпей неопасна для экосистемы Байкала, поскольку не связана с химическими процессами и не нарушает прибрежного ландшафта.
Однако перспективы Предбайкальского золотоносного района связаны не столько с возобновлением золотодобычи, сколько с организацией туризма. Посещение старинных приисков должно стать частью экскурсионной программы по Славному Морю. Тем более, что в районе Южного Байкала предполагается создание минералогического музея-заповедника, в состав которого можно включить старые прииски на западном берегу озера. Туристы смогут побывать на первых приисках Сибири, познакомиться с историей золотодобычи, принять участие в отработке россыпей (например, в районе р. Крестовки или в верховьях Иликты). Подобные экскурсии проводятся в Австралии, Канаде и на Аляске. Почему бы их не проводить на Байкале?
В пределах Иркутской области проявления редкоземельных руд известны в Восточном Саяне и на Патомском нагорье. Промышленный интерес представляет уникальная по качеству сырья Саянская редкоземельная провинция, где в 1950-1960-х гг. выявлено и оценено 11 месторождений и проявлений редких металлов. Расположена провинция в 60-100 км к юго-западу от Транссибирской магистрали. По своему геологическому положению и металлогеническим особенностям провинция напоминает редкоземельный пояс, обрамляющий Канадский щит. Здесь обнаружены значительные запасы (более четверти разведанных российских запасов) ниобия, тантала, лития, цезия, бериллия, рубидия. Источником наиболее качественных руд этих металлов являются пегматиты.
Прогнозные ресурсы редких металлов Саянской провинции превосходят ресурсы всех других эксплуатируемых месторождений страны. Они могут с избытком обеспечить текущую и перспективную потребность отечественной промышленности в редких металлах.
В пределах провинции выделяется два района распространения редкометалльных руд: междуречье Белой и Ии, а также район, прилегающий к р. Бирюсе. В первом из них выявлено около десятка месторождений. Наиболее крупные — Белозиминское и Среднезиминское (тантал, ниобий, фосфор), Гольцовское (тантал, литий, цезий, рубидий), Большетагнинское (ниобий, флюорит) и др. Во втором районе разведаны и утверждены запасы только двух месторождений - Александровского и Вишняковского (тантал, литий, цезий).
Месторождения провинции характеризуются комплексным содержанием и высокой концентрацией металлов, хорошей обогатимостью руд. Большинство месторождений располагается вблизи Транссибирской магистрали, в наиболее промышленно развитой южной части Иркутской области. Все это предопределяет высокую эффективность их освоения. На базе каждого из этих месторождений можно построить крупный горно-обогатительный комбинат.
К промышленному освоению подготовлены Белозиминское, Вишняковское и Гольцовское месторождения. Предварительно оценены запасы Урикского, Белореченского, Малореченского, Большетагнинского, Среднезиминского и ряда других месторождений.
В ближайшей перспективе возможна разработка двух из них -- Белозиминского и Большетагнинского (в 130 км от г. Зимы). Здесь выявлено несколько рудных зон протяженностью свыше 1 км, мощностью до 400 м, залегающих на глубинах не более 1,0-1,5 км. Главный по ценности компонент — ниобий, попутные — тантал, фосфор и редкоземельные руды. На месторождении сосредоточена почти половина промышленных запасов ниобия бывшего СССР.
Вблизи Белозиминского месторождения располагается ряд других карбонатитовых массивов с весьма ценным редкоземельным и флюоритовым оруденением (Среднезиминское, Большетагнинское и др.), что открывает перспективы комплексного освоения всей Саянской провинции.
Большетагнинское месторождение ниобия и флюорита находится в Тулунском районе, в 160 км от Тулуна и в 7 км от Белозиминского месторождения. Это месторождение нуждается в доразведке. Однако предварительная геолого-экономическая оценка указывает на целесообразность его первоочередного освоения.
Тантало-ниобиевые руды. Ресурсы Саянской редкоземельной провинции могут стать важнейшей сырьевой базой для развития качественной металлургии. В этой связи практический интерес представляет разработка запасов тантало-ниобиевых руд, являющихся ценным сырьем для развития качественной металлургии, а значит, и промышленности в целом.
Ниобий и тантал весьма сходны по своим физическим свойствам. Оба металла имеют одинаковый серовато-белый цвет, обладают блеском, достаточно высокой твердостью. Они характеризуются повышенной стойкостью к действию кислот. Чистые металлы хорошо поддаются механической обработке ковкой, протяжкой, волочением, легко сплавляются с другими металлами. С углеродными добавками ниобий и тантал образуют соединения весьма высокой твердости (более 9 по шкале Мооса), которые в комбинации с вольфрамом и титаном используются для изготовления сверхтвердых режущих инструментов и штампов.
Первым в промышленности стал применяться тантал. На рубеже ХIХ-ХХвв. из него изготовляли нити электрических ламп накаливания. Но уже к 1914 г. он был вытеснен более дешевым вольфрамом. В настоящее время тантал применяется при изготовлении специального оборудования для химической и текстильной промышленности, медицинских инструментов, измерительных и нагревательных приборов. Его используют в высокочастотной мощной радиотехнике. Фторид тантала находит широкое применение как катализатор в производстве синтетического каучука.
Присутствие ниобия в составе танталового сырья до 1930-х гг. считалось нежелательным. Однако в дальнейшем, ввиду большого сходства свойств этих двух металлов, в ряде случаев ниобий перестали отделять от тантала, что удешевило производство товарных марок данных металлов. Спрос на ниобий стал быстро расти. В настоящем время он используется преимущественно в черной металлургии как легирующая добавка при получении различных сортов жаропрочных и нержавеющих сталей. Прочность легированных ниобием сталей повышается в 4 раза при одновременном увеличении их жаростойкости и коррозионной устойчивости. Это коренным образом улучшает качество продукции машиностроения, резко повышает надежность и срок службы стальных деталей, сокращает расход металла. Спрос промышленности на ниобий сейчас больше, чем спрос на тантал. Этому способствует и более низкая рыночная стоимость ниобиевых концентратов.
Хотя ниобий и тантал остаются достаточно дорогими металлами, их потребление промышленностью постоянно растет. Источники тантало-ниобиевого сырья обнаружены в Южной Америке, Центральной Африке, Западной Австралии. Такие промышленно развитые страны, как США, не имеют собственной тантало-ниобиевой сырьевой базы и находятся в полной зависимости от ввоза соответствующих концентратов из других стран, в частности из Бразилии.
На базе месторождений Саянской редкоземельной провинции целесообразно создание производства тантало-ниобиевого концентрата. В частности, здесь возможно строительство ГОКа. Запасы только одного Белозиминского месторождения позволят обеспечить концентратом всю отечественную промышленность на достаточно длительный срок, создать задел для экспорта. При этом себестоимость концентрата на Белозиминском ГОКе может быть в несколько раз ниже, чем на других подобных предприятиях в стране и в мире. Кроме тантало-ниобиевого концентрата ГОК сможет ежегодно выпускать 1,2 млн. т апатитового концентрата, что позволит организовать крупное производство желтого фосфора и отказаться от ввоза в Восточную Сибирь фосфорных удобрений из других регионов.
Освоение Саянской редкоземельной провинции, в первую очередь Белозиминского месторождения тантало-ниобиевых руд, будет способствовать техническому прогрессу в черной металлургии страны.
Разработку запасов белозиминских комплексных редкоземельно-апатитовых руд, с выпуском соответствующих концентратов, планировали начать еще в 1970-х гг. Однако в условиях ведомственной разобщенности, когда добычей руд для черной металлургии и производством агрохимического сырья занимались два различных ведомства, к строительству Белозиминского ГОКа так и не приступили.
Хотя только комплексное освоение месторождения позволит снизить общую себестоимость производства этих двух видов концентрата и сделает будущий горно-обогатительный комбинат высокорентабельным.
Легкие металлы. В группу легких металлов входят бериллий, литий, цезий, рубидий. Руды этих металлов также залегают в пределах Саянской редкоземельной провинции. Они распространены на таких месторождениях, как Александровское, Урикское и Вишняковское (литий, цезий), Снежное (бериллий), Гольцовское (литий, цезий, рубидий), Белореченское (литий).
Бериллий и литий находят применение в атомной промышленности (бериллий как источник и замедлитель нейтронов, литий — при получении тяжелой воды). В последние десятилетия мировая добыча этих металлов значительно возросла.
По геологическим условиям образования месторождения бериллия и лития весьма сходны, генетически они связаны с пегматитами.
Что касается рубидия и цезия, то они могут быть получены из месторождений пегматитов при добыче минералов бериллиевого и литиевого состава. Эти металлы являются весьма активными в химическом отношении элементами: при комнатной температуре легко воспламеняются на воздухе, разлагают воду, образуют галогены, свободно взаимодействуют с кислотами. Их получение требует специальных технологий.
Алюминий. По сравнению с другими цветными металлами алюминий наиболее технологичен. Он легкий, пластичный, стойкий к коррозии, в сплавах обладает высокой прочностью, хорошо обрабатывается, поэтому находит широкое применение во всех отраслях хозяйства.
Это наиболее распространенный на земле металл, но в химически чистом виде в природе он не встречается. Алюминий содержится и в различных минералах, из которых его приходится поэтапно извлекать. Сначала из руды выделяют полупродукт - глинозем, затем из глинозема электролитическим способом (с большими затратами электроэнергии) получают алюминий.
Наилучшим видом сырья для алюминиевой промышленности считаются бокситы. Имеются и другие его виды — нефелины, сиениты, алуниты. При производстве 1 т алюминия потребляется около 2 т глинозема и примерно 8 тыс. кВт-ч электроэнергии. Доля прямых затрат на электроэнергию в алюминиевой промышленности России составляет 20 % и более. Поэтому, при размещении алюминиевых заводов в Восточной Сибири решающая роль отводилась не столько сырьевому, сколько энергетическому фактору.
Тем не менее, поиск алюмосодержащего сырья имеет для Восточной Сибири исключительно важное значение. Занимая ведущее место в мире по производству алюминия, Иркутская область и Красноярский край не располагают собственной сырьевой базой. В регионе пока не обнаружено качественных бокситов. Задача их поиска не снимается, как и задача разработки рентабельной технологии получения алюминия из низкокачественного сырья известных на сегодняшний день месторождений.
В недрах Иркутской области пока не выявлены промышленные запасы алюмосодержащего сырья. Проявления бокситов обнаружены только в соседнем Красноярском крае, в приангарской части Енисейского кряжа. Известны нефелиновые сиениты Горячинского и Кия-Шалтырского месторождений в Кузнецком Алатау, Среднетатарского в бассейне р. Чадобец. Требуют уточнения данные о ресурсах алюминиевого сырья в Республике Бурятии, где сравнительно недавно разведаны Мухальское и Нижнебурульзутайское месторождения сынныритов. Необходима доразведка районов, в которых встречаются высокоглиноземистые метаморфические сланцы докембрийских отложений.
В горах Восточного Саяна, на территории Республики Бурятии (Окинский административный район), по р. Боксон (левый приток Оки), с прошлого века известно Боксонское месторождение с мощным (до 3 м) бокситоносным пластом. Месторождение расположено в 300 км от железной дороги. Для вывозки отсюда бокситов на алюминиевые заводы страны в 1940-х гг. предлагалось строить железнодорожную ветку по Тункинской долине, присоединив ее в районе Слюдянки к существующей Транссибирской магистрали. Однако последующие расчеты показали низкую эффективность освоения данного месторождения. Бокситы залегают здесь на большой глубине в труднодоступной горной местности, их добыча не может быть рентабельна; при существующем уровне технологии производства глиноза и алюминия.
В пределах Республики Бурятии (вблизи г. Кяхты), а также Иркутской области (по р. Китою) открыты месторождения силлиманитов — пород, содержащих глинозем. Кроме того, известно месторождение алунитов в районе г. Зимы. В свое время при рекомендации этих ископаемых в качестве сырья для алюминиевых заводов был проявлен необоснованный оптимизм. Впоследствии выяснилось, что запасы кяхтинских силлиманитов (в этом районе построен опытный рудник) не имеют промышленного значения. Непригодными к промышленной эксплуатации оказались и китойские силлиманиты и зиминские алуниты — они дают очень низкий выход глинозема. Кроме того, извлечение глинозема из силлиманитов нерентабельно. Алюминий, произведенный по такой технологии, будет значительно дороже, чем полученный на привозном глиноземе.
В конце 1970-х гг. некоторые перспективы связывали с выявленными в Черемховском административном районе запасами высокоглиноземистых аргиллитов (Бельское и Гымыльское месторождения аргиллитовых глин). Применяя их в комплексе с изнестняками Комарского месторождения, здесь предлагали создать глиноземно-цементное производство с годовой мощностью 500 тыс. т глинозема и 3 млн. т портландцемента. Однако последующие более детальные оценки показали, что эти месторождения не могут служить реальной базой для местной алюминиевой промышленности, во-первых, ввиду отсутствия отработанной технологии, а во-вторых, из-за необходимости развертывания сопряженного цементного производства, объем продукции которого может в 6-7 раз превысить выпуск товарного глинозема (вследствие существования аналогичного технологического цикла на Ачинском глиноземном заводе создан избыток цемента в регионе).
Считается, что главным источником алюминия в Сибири могут стать нефелиновые руды. Но освоение этого вида сырья также сдерживается недостаточно рентабельной технологией и экологическими соображениями. В настоящее время в Сибири может разрабатываться только Кия-Шалтырское месторождение (до 4 млн. т руды в год), которое уже служит базой для Ачинского глиноземного завода. Вовлечение других месторождений Красноярского края и Республики Тыва, как и использование нетрадиционных видов сырья (силлиманита, дистена), сдерживается пока экономическими факторами.
В дальней перспективе имеется возможность освоения лишь Мухальского и Нижнебурульзутайского месторождений в Республике Бурятии, технология переработки руд которых более совершенна, чем Кия-Шалтырского месторождения.
Таким образом, открытия реальных источников глиноземного сырья в Иркутской области и вообще в Восточной Сибири в ближайшее время не предвидится. Потребность в глиноземе алюминиевых заводов этого региона будет и в дальнейшем покрываться за счет поставок его из стран дальнего зарубежья или с Ачинского и Павлодарского глиноземных комбинатов и с Северо-Уральского бокситового рудника. Тем не менее, это не снимает задачу поисков бокситовых месторождений в Иркутской области и в целом в Сибири.
В любом случае размещение алюминиевых заводов в Иркутской области и Красноярском крае следует считать экономически целесообразным. Дешевая электроэнергия ангарских и енисейских ГЭС полностью окупает дополнительные затраты по транспортировке глинеземного сырья, в том числе и из-за рубежа.
Титан и молибден. Титан — серебристо-белый металл. Он характеризуется высокой прочностью, пластичностью, относительно небольшой плотностью, тугоплавкостью и высокой стойкостью к химическому воздействию. Титан и его сплавы находят применение в авиа-, ракето- и кораблестроении, в химической промышленности. Титан является ценным и дефицитным видом промышленного сырья. Ежегодная потребность российской промышленности в диоксиде титана оценивается в 300 тыс. т. Основная его часть импортируется.
Титан содержится в титаномагнетитовых, ильменитовых и ряде других руд. Наибольший интерес представляют ильменитовые песчаники, служащие основным поставщиком этого металла в мире. В Иркутской области известны почти все типы его рудопроявлений. Месторождения титана обнаружены вдоль Транссибирской железной дороги на территории Тулунского и Нижнеудинского районов. Их суммарные прогнозные ресурсы предварительно оценены почти в 300 млн. т, балансовые запасы (по категориям С1+С2) — примерно в 6 млн. т. Кроме того, имеются перспективы на выявление титаносодержащих руд в Северном Прибайкалье.
К настоящему времени обследовано несколько месторождений титана: Малотагульское, расположенное к югу от Тайшета, в горах Восточного Саяна; Даурское, находящееся в Нижнеудинском районе, со средней мощностью продуктивных пластов 6-10 м и содержанием диоксида титана 2-4 %; Тулунское, расположенное севернее Тулуна, и др.
Наиболее детально разведано Тулунское месторождение, где на площади в 28 км2 выявлено несколько перспективных участков. На трех из них (Казаково, Болюшкино и Азей) проведены разведочные работы. Тонкозернистые руды представлены здесь пластами мощностью 2-30 м. Они пригодны для производства пигментного диоксида титана и титановых шлаков. Балансовые запасы руд по категории С1 составляют 2 млн. т. Содержание диоксида и титана — 3-4%. Месторождение может разрабатываться открытым способом. Получаемый из руды концентрат почти не имеет примесей и является ценным промышленным сырьем. Применение совершенных технологий обогащения позволит сделать процесс добычи и переработки ильменита на Тулунском месторождении достаточно рентабельным.
Кроме месторождений титана в области известно несколько проявлений молибдена: в Восточном Саяне (вблизи Батагольского месторождения графита) и в Бодайбинском районе.
Олово. Целый ряд небольших непромышленных россыпных и коренных проявлений олова открыт в Саянской редкоземельной провинции. В частности, в бассейнах рр. Урика (от устья Гужиры до р. Борты), Ермы и Онота, в среднем течении Белой и Оки. Установлена оловоносность бассейнов рр. Кинекши, Слюдянки, Зеленой и др. Мелкие россыпи олова выявлены в аллювии некоторых притоков Бирюсы.
Промышленное значение имеет Бельское месторождение олова, находящееся в Заларинском районе, в горах Восточного Саяна, на границе с Республикой Бурятией. Летом 1987 г. представители челябинского общества «Цветметаллоборудование» побывали на этом месторождении и предложили содействие в его доразведке и разработке оловоносных жил в объеме 65 т чистого металла в год.
Медь. В пределах Иркутской области известно несколько десятков проявлений медных руд. Наиболее интересны рудопроявления верхнего течения Лены. Медные песчаники ее левого берега, между пос. Жигалово и г. Киренском, разрабатывались в прошлом столетии. Здесь можно обнаружить старые горные выработки и шлаки от плавки медной руды.
Данный район изучался перед Великой Отечественной войной, а в 1946 г. на его территории работал М.М.Одинцов. Он отметил крайнюю бедность (около 1 %) и неравномерность содержания меди в породах, хотя и дал высокую перспективную оценку медному оруденению Верхоленья. По его мнению, медная минерализация здесь имеет осадочное происхождение, о чем свидетельствуют пластообразная форма залежей и другие факторы.
Кроме бассейна Лены известны проявления меди в Присаянье, по рр. Бирюсе и Уде. С зимы 1906 г. в Нижнеудинском районе, на левом берегу Уды, в 120 км от Нижнеудинска, разрабатывалось небольшое Федоровское месторождение. Рудное тело на этом месторождении залегало ниже уровня воды в Уде, поэтому разработка велась только в зимнее время, путем вымораживания водного слоя. В районе Федоровского месторождения был построен небольшой частный медеплавильный завод, на котором в 1913-1916 гг. выплавили 20 т меди. Недалеко от завода было обнаружено еще несколько перспективных участков с медным оруденением.
После открытия в Забайкалье в 1949 г. крупнейшего в мире Удоканского месторождения медных руд, которое по своему типу близко к известным месторождениям Центральной Африки, геологоразведка на медь в Иркутской области не ведется.
Свинцово-цинковые руды обнаружены в верховьях Лены и Киренги и на северо-западе Прибайкалья еще в XVIII в.
Проводимые уже в наше время геологопоисковые работы выявили полиметаллические рудопроявления в двух местах Иркутской области: в верховьях Лены (Западное Прибайкалье) и в Восточном Саяне.
Наиболее перспективной считается обширная Западно-Прибайкальская полиметаллическая провинция, находящаяся на границе с Республикой Бурятией и протянувшаяся на 350 км. Здесь открыты достаточно крупные месторождения и рудопроявления полиметаллов (цинк, свинец, серебро, золото). Их прогнозные ресурсы оценены почти в 20 млн. т, что превышает разведанные запасы всей Восточной Сибири.
В пределах провинции наиболее изучен Лено-Ирельский рудный узел (Прибайкальская рудная зона), где открыты Барвинское, Луговое и другие месторождения и рудопроявления. Барвинское месторождение располагается в 7—10 км к западу от Байкала, в 120 км к югу от БАМа; Луговое — в 40 км к северу от Барвинского. Эти два месторождения представлены стратиформными свинцово-цинковыми рудными телами мощностью 1—12 м и протяженностью 200—1200 м. В рудах месторождений отмечается высокое содержание цинка (5-12%), свинца (3 %), флюорита (15-60 %), серебра, кадмия, германия, присутствует ртуть. Особенностью руд является резкое преобладание цинка над свинцом при очень низком содержании меди (не более 0,1 %).
Комплексный характер Барвинского и Лугового месторождений обусловливает специфику их освоения. Так, значительные прогнозные ресурсы флюоритовых руд (20 млн. т) позволяют организовать производство не только свинцово-цинкового, но и флюоритового концентрата высокого качества.
Промышленные запасы полиметаллов Восточного Саяна сосредоточены в основном на месторождении Ергожу, где также открыты свинцово-цинковые, серебряные и золотые руды.
Энциклопедии городов | Энциклопедии районов | Эти дни в истории | Все карты | Всё видео | Авторы Иркипедии | Источники Иркипедии | Материалы по датам создания | Кто, где и когда родился | Кто, где, и когда умер (похоронен) | Жизнь и деятельность связана с этими местами | Кто и где учился | Представители профессий | Кто какими наградами, титулами и званиями обладает | Кто и где работал | Кто и чем руководил | Представители отдельных категорий людей
