Памятник первому библиотекарю - памятник иркутянке Марии Гаевской. На данный момент выбран эскиз скульптуры. Планируется установить его в сквере рядом с новым зданием Иркутской областной библиотеки имени Молчанова-­Сибирского. По замыслу инициаторов памятника, эта скульптура станет яркой достопримечательностью новой площади и дополнит бюст известного писателя Ивана Ивановича Молчанова-Сибирского, стоящий в холле здания.

Конкурс эскизов

Недавно в городе возникла идея поставить памятник первому иркутскому библиотекарю — Марии Афанасьевне Гаевской. В истории Иркутска она была первой женщиной, работавшей на общественном поприще заведующей городской публичной библиотекой. Инициатива увековечить имя этой славной иркутянки, внесшей огромный вклад в развитие библиотекарского дела, возникла во время прогулок по старому Иркутску, которые проводит иркутская городская общественная организация «Клуб молодых ученых «Альянс». Встреча проходила во Всероссийский день библиотек. Горожане предложили установить в городе памятник первому библиотекарю и встретиться через год у нового иркутского монумента.

Недавно был проведен конкурс эскизов, на который поступили заявки от трех авторских коллективов. В первую очередь требовалось показать портретное сходство, и в двух работах авторам удалось добиться похожести, чего нельзя сказать о третьем эскизе. Если в первой работе Мария Афанасьевна изображена молоденькой девушкой с осиной талией и чем-­то напоминает жену декабриста, а во втором — женщиной преклонных лет, то в третьем эскизе с первого взгляда сложно понять, что хотел сказать автор своей работой. Это странная композиция, в центре которой дама в желтой накидке, то ли застывшая в состоянии блаженства, то ли совершающая какой-­то ритуал, с закрытыми глазами и поднятой к небу головой. За плечами у нее лучи солнца, в одной руке — небольшой шар, другой рукой она попирает шар большого размера, который, словно атлант, держит мужчина, присевший на корточки. Самая примечательная деталь — книги, на которые автор решил поместить ноги женщины. Одним словом, композиция представляет собой причудливый полет фантазии.

В итоге в конкурсе победил эскиз, где Мария Гаевская изображена женщиной преклонного возраста.

По мнению инициаторов памятника, авторам удалось передать и эпоху, в которой жила Мария Афанасьевна, и характер знаменитой иркутянки. Однако организаторы конкурса в связи с замечаниями в адрес всех трех эскизов обратились к участникам с предложением подать свои работы еще и на градостроительный совет при администрации города.

Примечательно, что авторы первого эскиза, где Мария Афанасьевна показана молоденькой декабристкой, видимо увидев, что победил в конкурсе эскиз женщины преклонного возраста, решили немного состарить свою Марию Гаевскую. В итоге получилась женщина, напоминающая сердитую учительницу. Именно такой образ, по мнению иркутских блогеров, создается, глядя на эту работу. В блогах пишут: «Этой женщине не хватает указки и фразы «Руки на парты!». Некоторые увидели в ее позе, суровом выражении лица и волевом подбородке что­то от вождя пролетариата Владимира Ленина.