Чита // «Историческая энциклопедия Сибири» (2009)

Начиная с древнекаменного века (нижнего палеолита) здесь обитало монголоидное население. В эпоху средневе­ковья жили тунгусы. Первое появление русских казаков в окрестностях Читы отмечено в 1653. В 1657 по Ингоде и Шилке до Нерчинского острога (см. Нерчинск) проследовал воевода А.Ф. Пашков и под его началом ссыльный Аввакум. На рубеже XVII-XVIII вв. в окрестностях Читы вдоль восточного склона Яблонового хребта расселялись буряты, перекочевавшие из Хоринских степей (долина реки Уда). В начале 1820-х гг. в Чите насчитывалось 26 домов. В 1827-30 отбывали каторгу декабристы. В 1851 с присвоением статуса областного города Чита становится центром Забайкальского казачьего войска. С 1850-х гг. из Читы отправлялись Амурские экспедиции. В городе находилась тюрьма, выполнявшая функции пересыльной. В годы Русско-японской войны Чита являлась тыловым городом, где размещались крупные военные склады, госпи­тали. Работали 3 банка, лесопильный, пивоваренный, кирпичный заводы. На рубеже 1905-06 власть в Чите в ходе революционных со­бытий фактически перешла к советам рабочих, солдатских и казачьих депутатов - существовала так называемая Читинская республика. В годы Первой мировой войны в городе и на ближайших станциях находились военнопленные германской, австро-венгерской и турецкой армий. После Февральчкой революции в Чите сложилось двоевластие; в феврале установилась советская власть. С августа 1918 в Чите действовала Забайкальская белая государственность во главе с атаманом Г.М. Семеновым. В 1920—22 Чита — столица Дальневосточной республики. В 1939 госпитали Читы принимали раненых в боях с японцами на реке Халхин-Гол в Монголии. С сентябре 1941 в Чите находился штаб Забай­кальского фронта, созданного на базе Забайкальского военного округа. В августе 1945 Чита объявлена прифронтовым городом. На военном курорте Молоковка, близ Читы, располагалась ставка Главного командования на Дальнем Востоке во главе с мар­шалом А.М. Василевским. До 1949 в Чите находились японские военнопленные, занятые на строительных работах. С 1998 Чита — центр Сибирского военного округа.

С конца XIX — начала XX в. Чита становится крупнейшим транспортным центром Забайкалья. В связи с сооружением Забайкальской железной дороги в 1895 началось строительство станции Чита-1, в 1899 — железнодорожного вокзала и станции Чита-2. Первый поезд при­был в Читу с востока в декабре 1899. В 1930-е гг. построены мелькомбинат, хлебо- и крупозаводы, городские хладо- и мясокомбинаты, элеватор и мельница, летное поле аэро­порта. В 1934 — первая радиовещательная станция, в 1933 открыта первая воздушная линия Чита—Харбин—Владивосток— Токио. Экономика современной Читы представлена машиностроительным, станкостроительным заводами, железобетонных изделий, торгового оборудования, мебельным деревообрабатывающим и пищевым комбинатами, ТЭЦ-1, ТЭЦ-2 и другими предприятиями.

В 1862 устроена первая сельскохозяйственная выставка, открыто Читин­ское миссионерское училище. В 1864—65 открыты мужской и женский пансионы, приходское училище, впоследствии преобразован­ное в городское, начато издание газеты «Забайкальские областные ведомости». В 1884 открыта мужская гимназия, в 1888 — казенная палата, в 1890 — метеорологическая станция, в 1893 —первая  женская гимназия, в 1894 — ремесленное училище, в 1894 — отделение Приамурского отдела Русского географического общества (РГО), в 1895 краеведческий музей, городская библиотека, позже — учительская семинария и 2-я женская гимназия. В 1886 построен Богородицкий (Покровский) монастырь, в 1895 женское епархиальное училище. С 1894 Чита — центр Забай­кальской и Нерчинской епархии. В 1911 действовало 18 православных храмов, 4 часовни, костел (с 1870-х гг.), мечеть, синагога. В 1913 построен Александро-Невский кафедральный собор, в 1917 — молельный дом баптис­тов. Облик Читы существенно изменился благодаря архитектурным строениям, выполненным по заказу городских административных и частных лиц (усадьба В.Н. Коновалова, здание музея РГО, пассаж Второва, жилой дом Ф.Е. Пономарева, Шумовых братьев дворец). В 1940—50 открыты техникум механизации и электрификации сельского хозяйства, железнодорожного транспорта, кооперативный, строительный, лесотехнический техникумы, возобновил работу горный техникум, медицинский институт. С 1963 в Чите действует местное телевидение. Социально-культурная сфера включает 61 общеобразовательную школу, дошкольные учреждения, 22 больницы, 10 высших учебных заведений, в том числе Читинский государственный университет, Забайкальский государственный гуманитарно-педагогический университет, Забайкальский институт предпринимательства Сибирского университета потребительской кооперации, Забайкальский аграрный институт Иркутской государственной сельскохозяйственной академии, Читинский институт Байкальского государственного университета эко­номики и права, 12 средних специальных учебных заведений, 10 профессиональных училищ, 5 НИИ. В городе 24 музея разного профиля, 3 профессиональных театра, областная филармония, цирк-шапито, 25 библиотек, ледовый Дворец спорта, комплекс зимних видов спорта «Высокогорье», стадион, центр биатлона и др. В 1994 Чита стала центром Читинской и Забайкальской епархии. Действуют Казанский кафедральный собор, католический приход, представительство Агинского дацана, синагога, мечеть и др. В Чите свыше 400 объектов культурного наследия (памятников истории, археологии, архитектуры и градостроительства, монументального искусства). Археологическое наследие города представлено памятниками Титовская Сопка и Сухотино. Основная группа памятников архитектуры и градостроительства Читы относится к началу XX в.: усадьба Зазовских, доходный дом Д.В. Полутова, здание почты и телеграфа, комплек­сы застройки ул. Амурской, Анохина, Девятого Января, Чкалова, здания первой женской гимназии, мечети, миссионерского училища и др. В городе выделена особо охраняемая территория — Старое кладбище с памятником воинам- халхингольцам; братской могилой комсомольцев — участников пешего перехода Ленинград—Хабаровск; могилой немецких, австрийских, венгерских и турецких солдат; могилой японских солдат, погибших в годы Гражданской войны в Забайкалье. Чита имеет 5 официальных городов-побратимов, является членом Ассоциации сибирских и дальневосточных городов (1998), Конгресса муниципальных образований РФ (2002), Российского союза исторических городов и регионов (2003).

Герб утвержден в 1913 императором Ни­колаем II и восстановлен решением главы администрации Читы в 1994. За основу был взят герб Забайкальской области 1859. В золотом поле (символ золотых промыслов) червленый с зеленью восьмиконечный палисад (напоми­нание о 8 русских острогах XVII в.; двухцветная финифть палисада на­поминает расцветку пограничного столба, т. к. область имеет внешние границы с Монголией и Китаем). В верхней части щита — червленая голова буйвола (символ развитости скотоводства) с серебряными глазами и языком (указывают на Да­урские серебряные промыслы). Щит увенчан золотой башенною короною с 3 зубцами (символ областного города) и окружен 2 золотыми колосьями (указывают на занятие населения зем­леделием), соединенными алой Александровской лентой (местонахождение органов военного управления).

Современный герб утвержден в 2007: в золотом поле восьмиконечный палисад, червленый с зеленью, сопровождае­мый вверху червленой головой буйво­ла с серебряными глазами и языком. Щит увенчан золотой башенною короною о 5 зубцах, окруженной по обручу золотым лавровым венком, и обвит лентой ордена Октябрьской Революции.

Лит.: Попов А.И. Город Чита. Описание, путеводитель и справочник. Чита, 1907; Вся Чита и Забайкалье: Торгово-про­мышленный справ. Чита, 1923; Чите — 125: Рекомендательный указатель литературы к 125-летию Читы как областного центра. Чита, 1976; Дворниченко Н.Е. Путеводитель по Чите: Достоприме­чательности, памятники и памятные места. Иркутск, 1981; Города Сибири: Энциклопедия. Новосибирск, 1994; Немеров В. Чита. История. Памятные места. Судьбы. Чита, 1994; Чита. Город во времени. Чита, 2001; Вся Россия. Города и населенные пункты: Энциклопедия. М., 2001; Лобанов В.Г. Старая Чита. Чита, 2001; Чита. 350 лет: Атлас города. Омск, 2003.

В.И. Дибирдеев, Т.И. Жеребцова, А.В. Константинов, В.С. Кулаков, А.И. Лыцусь