Размером чуть больше воробья. Оперение пестрое, в нем сочетаются черные, серые, рыжие и охристые пестрины и пятна. Сходных видов нет.
Обитатель разреженных, пойменных лесов, мозаичных территорий. Гнездится в готовых дуплах, естественных пустотах деревьев и крупных кустарников. В кладке семь-десять яиц белого цвета. Насиживает в основном только самка, самец иногда её подменяет. Питается беспозвоночными, очень любит муравьев. На Байкале встречается с мая по сентябрь.