Первым в Иркутске архитектором становится Александр Яковлевич Алексеев, прибывший в Иркутск 1 февраля 1779 г. вместе с вновь назначенным на должность иркутского губернатора генерал-майором Францем Николаевичем Кличкой.
В марте 1783 г. А. Я. Алексееву было пожаловано звание губернского архитектора. Звание учреждалось в связи с распоряжением Екатерины II об открытии Иркутского наместничества, о чём 4 февраля 1784 г. последовал указ Правительствующего Сената.
С 1781 г. А. Я. Алексееву придаётся «архитектурный помощник», коренной иркутянин А. И. Лосев, который в 1780 г. окончил Навигацкую школу. В этом учебном заведении он изучал геодезию, навигацию, фортификацию и гражданскую архитектуру. После окончания Навигацкой школы А. И. Лосев прошёл воинскую службу в качестве капрала, а затем и сержанта. Благодаря своей одарённости и таланту он быстро становится ближайшим помощником губернского архитектора.
Широту взглядов, большие знания в технике и промышленности, громадную эрудицию, наблюдательность А. И. Лосева донёс до нас целый ряд написанных им историко-статистических работ по Восточной Сибири. Некоторое время, начиная с 1786 г., он занимал должность уездного землемера, а с 1799 г. он назначается губернским архитектором.
Под его руководством в соответствии с генеральным планом реконструируется площадь города, где находился Мелочный рынок. На этой площади целый квартал занимали лавки и дом купца Трапезникова. Рядом расположенные невысокие здания подчёркивали значимость громадного (длиной в 130 метров) двухэтажного дома для жилья и торговли.
По проекту А. И. Лосева напротив верхнего моста через Ушаковку сооружается Тюремный замок. Это было самое красивое в то время каменное здание, и жители сожалели, что самое красивое из каменных зданий — тюрьма. В деятельности А. И. Лосева на посту архитектора наиболее полно развилось стремление к регулярным комплексным архитектурно-планировочным решениям путём объединения отдельных зданий в единые композиции и подчинения их общему замыслу.
Многочисленные постройки и проекты зданий А. И. Лосева в Иркутске свидетельствуют о его большой художественной и инженерной культуре, а также о градостроительном разрешении им различных задач независимо от масштабов и характера сооружения. Многие из проектов А. И. Лосева благодаря их предельной простоте, выразительности и удобству архитектурного решения, экономичной и удобной планировке, в которой нередко развивались местные планировочные традиции, превращались, по существу, в многократно используемые типовые решения.
В 1803 г. А. И. Лосева сменяет на должности губернского архитектора его сын Иван. Сам же Антон Иванович оставляет за собой должность губернского землемера. При губернаторе статском советнике Н. И. Трескине, правившем губернией с 1806 по 1819 гг., должность губернского архитектора занимал Я. А. Крутиков, который не в пример А. Я. Алексееву и, особенно, А. И. Лосеву не обладал большими талантами строителя и архитектора.
По этому поводу И. Т. Калашников в своих воспоминаниях так писал:
«Постройка домов мало улучшилась и в управление Трескина. Бывший при нём архитектор имел необыкновенное пристрастие к высоким крышам. Крыши, поставленные им на выстроенных им деревянных домах, иногда в полтора раза были выше самих домов и напоминали прежних солдат в безмерно высоких треугольных шляпах».
Такие кровли напоминали крыши средневековых трёхэтажных каменных зданий готического стиля. «Кругликовские крыши» ещё долго стояли в Иркутске. Наибольшую известность Крутиков приобрёл своим проектом каменных четырёхэтажных Московских ворот, стоявших на берегу Ангары по Ланинской улице.
Под руководством Крутикова проводился в жизнь указ 1816г., гласящий о содержании города в чистоте и о постройке домов по стандартам. Крутиков принимал участие в осмотре и реставрации Богоявленского собора города Иркутска.
Многие иркутские купцы, задумав строиться, за выполнением проектов для своих особняков обращались к местным талантливым архитекторам, к которым можно отнести А. И. Лосева, А. Е. Разгильдеева, В. А. Рассушина, В. А. Кудельского, А. И. Кузнецова, В. Коляновского, Николаева, Г. В. Розена, И. Ф. Тамулевича и других. Эти архитекторы внесли заметный вклад в архитектурный облик Иркутска, особенно в его каменное зодчество.
Иркутские повествования. 1661 - 1917 годы. В 2 т. / Автор-составитель А. К. Чернигов. Иркутск: "Оттиск", 2003. Т. 1.