Размером крупнее скворца. От схожих видов отличается рисунком лицевого диска и мохнатыми ногами. Обитает в основном в темнохвойных лесах, недалеко от гарей и рубок. Гнездится в дуплах или естественных нишах. В кладке четыре-шесть белых яиц. Насиживает самка, самец добывает корм. Основу питания составляют мышевидные грызуны, иногда птицы. На Байкале оседлый вид.