В Сибирском институте физиологии и биохимии растений СО РАН разработана методология оценки состояния урбоэкосистем, базирующаяся на выявлении и измерении параметров, отражающих степень трансформации тех компонентов городской территории, которые занимают ключевые средообразующие и средозащитные позиции - зеленых насаждений и почвенного покрова. На основе предлагаемого подхода на картах показаны уровень загрязнения древесной растительности и почв Иркутска.
На территории Иркутска основными факторами, негативно воздействующими на рост древесных растений и состояние почвенного покрова, служат повышенный уровень техногенного загрязнения атмосферного воздуха и высокая рекреационная нагрузка. Среди комплекса техногенных загрязнителей неорганической природы наиболее сильное негативное воздействие на жизненное состояние деревьев и физико-химические свойства почв оказывают диоксид серы и аэрозоли тяжелых металлов, особенно свинца.
Самый высокий уровень загрязнения городской территории регистрируется в соответствии с розой ветров в направлении с севера-запада на юго-восток. Наиболее загрязнены: район Ново-Ленино. Иркутска-II, центральная часть города, микрорайон Байкальский. Средний уровень загрязнения территориально занимает наибольшую часть города, охватывая Ленинский и Октябрьский округа, частично Свердловский, микрорайоны Первомайский, Солнечный, район аэропорта. Слабый и условно фоновый уровни загрязнения регистрируются в районе Академгородка, микрорайона Юбилейный, на северо-восточной, юго-западной и южной окраинах города.