Размером больше скворца. Окраска серая, грудь и брюшко белые с черными поперечными полосками. Самка обычно рыжеватая с выраженной поперечной полосатостью. 

Гнездовой паразит — подкладывает яйца мелким воробьиным птицам. Яйца отличаются более крупными размерами.

Обитает в разнообразных лесах, открытых территорий избегает. Взрослые птицы питаются в основном беспозвоночными. 

На Байкале встречается с мая по сентябрь.