Катание на коньках до 1917 г.

Также одним из самых массовых зимних увлечений иркутян было катание на коньках. Часто катки заливались прямо на улицах.

Так, летописец Н. С. Романов отмечает, что в ноябре 1889 г. прямо на центральной улице, Большой, было организовано два катка. Один из них был обустроен по инициативе учителей и педагогов Иркутска. Поэтому его называли Педагогическим. Иногда, как это было зимой 1907 г., место для катка на Большой улице выбиралось между 1-й и 2-й Солдатскими улицами. Но особенно хороший каток, заливаемый силами Добровольной пожарной дружины, получался на Тихвинской площади.

Некоторые катки устраивались за счёт и при деятельном участии состоятельных граждан города. Таким был каток, открытый 5 декабря 1904 г. на Старосенной площади при содействии А. М. Дон-Отелло. После того, как была открыта Детская площадка, на её территории заливался зимой каток, пользующийся большой популярностью у городских жителей разного возраста. Этот каток хотя и был платным, но тем не менее он был доступен для неимущих слоев населения, с которых плата не взималась и которым предоставлялись также бесплатно и коньки.

Вот, например, какие имеются сведения о деятельности катка на Детской площадке с 14 ноября 1903 г. по 8 марта 1904 г. За этот период каток работал 115 дней, в течение которых было 54 336 посещений, из них 44 260— детских посещений. Бесплатных билетов выдано 32 072. При этом было выручено 2215 рублей 35 копеек (из них чистого дохода 1141 рубль 08 копеек). Коньки выдавались бесплатно 2139 раз. Особенно много бывало катающихся в тёплые дни, когда молодёжь почти полностью заполняла каток. В 1905 г. этот каток был значительно расширен, особенно увеличилось число «теплушек» для переодевания, ранее очень тесных и неопрятных. С этого года катание на Детской площадке сопровождалось звуками военного оркестра.

Иркутские повествования. 1661 - 1917 годы. В 2 т. / Автор-составитель А. К. Чернигов. Иркутск: "Оттиск", 2003. Т. 2.