Изучение Севера и поисковые экспедиции в полярные области были очень тяжёлыми, с риском для жизни. Нередко экспедиции кончались трагически. 13 декабря 1881 г. пришло в Иркутск известие о гибели парохода «Жанетта» полярной американской экспедиции под командованием капитана Джорджа Де Лонга. В июле 1879 г. на средства издателя газеты «Нью-Йорк геральд» Д. Беннета организуется экспедиция к берегам Крайнего Севера Сибири, в полярные области Ледовитого океана. Экспедиция была официально признана военно-морским министерством и Конгрессом США.
В течение двух лет экспедицией были открыты три острова Восточно-Сибирского моря, названные именем руководителя экспедиции Де Лонга, проводились гидрографические, метеорологические и другие наблюдения. Но 11 июня 1881 г. пароход «Жанетта» был затёрт льдами в районе с координатами 77,15 ° северной широты и 157° восточной долготы. Экипаж, состоящий из 24 человек, отправился на трёх лодках к устью реки Лены. Но, не доходя 50 миль к северо-западу от цели из-за сильных ветров и туманов, лодки потеряли друг друга.
Одна лодка под началом Мельвиля хотя и была остановлена льдом, но всё-таки добралась до местного поселения Болуенга. В этот посёлок через несколько дней добрались члены экипажа другой лодки, которой командовали Ниндеман и Норос. Они и сообщили, что лейтенант Де Лонг, доктор Амблер и 12 их спутников сделали вынужденную остановку у устья реки Лены. У них кончались продукты. На помощь им были отправлены собачьи упряжки с нартами. О третьей лодке долго не было известий. Она так бесследно и исчезла. В её экипаже находились Дунбар, Свитман, Варрен, Йохусон, Стар, Счарвелл и Кач. Командовал лейтенант Чипп.
В 1882 г. поиски погибших из экипажа «Жанетты» не дали результатов также, как и розыски, произведённые американским корреспондентом Джексоном.
В следующем году на поиски исчезнувших членов экспедиции парохода «Жанетты» — капитана Де Лонга и его товарищей — отправились американские лейтенанты Гербер и Шутц, которые и нашли останки американских путешественников. Свинцовые гробы с останками из Якутска были направлены в Иркутск. Встреча траурного кортежа состоялась 5 декабря 1883 г. у Якутской заставы. Сюда прибыли члены Распорядительного комитета Отдела Географического обществе и многие представители города. Десять гробов в сопровождении встречающих в скорбном шествии проследовали в специальный траурный павильон на Тихвинской площади.
Среди погибших кроме Де Лонга доставлены: доктор Эмблер, метеоролог Коллинз, Кач, Ли, Гертц, Дресстлер, Бойд, Алексис и Ах-Сам.
От Географического общества на траурной церемонии выступил преподаватель Иркутской Духовной семинарии А. И. Бобровников. Закончил он свою речь словами:
«Почтим же глубоким и сердечным поклоном прах этих благородных деятелей и увенчаем гробы их в знак искреннего нашего сочувствия и глубокого уважения венком Сибири, в которой им суждено было безвременно погибнуть».
На гробы 6 декабря были возложены венки от Отдела Географического общества, Городского самоуправления, редакций газет, Общества врачей Восточной Сибири, Общества офицеров и от женского общества. 7 декабря состоялось многочисленное общее собрание членов Восточно-Сибирского Отдела Русского Географического общества, на котором тот же А. И. Бобровников рассказал об экспедиции экипажа «Жанетты». Он же предложил внести имя Де Лонга в список исследователей Сибири, помещённый на фронтоне здания музей. В ответном слове на английском языке Шутц поблагодарил за оказание последних почестей погибшим американцам. Он сказал:
«О, если бы Вы знали, какие чувства возбуждены в наших сердцах по этому случаю, то было бы излишне делать оценку единодушной и искренней симпатии и помощи, которые излиты на нас русским народом. Благодарность Вам за Ваше похвальное слово Де Лонгу и его товарищам».
Свою речь Шутц закончил так:
«Примите же нашу искреннюю благодарность от имени правительства Соединённых Штатов, равно как и от нас самих».
При громадном стечении иркутян 9 декабря прошли проводы погибших членов экипажа «Жанетты». Процессию сопровождали войсковые подразделения под звуки военного оркестра. Провожающая публика сопровождала процессию до Московского перевоза, где войсками были произведены три оружейных залпа. Гробы с останками исследователей через Петербург будут переправлены в Англию, а оттуда — в Соединённые Штаты. Гербер и Шутц будут сопровождать останки до Нью-Йорка. В Америке каждый гроб доставлялся на родину каждого погибшего для погребения. Гроб же Де Лонга был передан вдове и ближайшим родственникам в Нью-Йорке. На его могиле был установлен роскошный памятник.
Иркутские повествования. 1661 - 1917 годы. В 2 т. / Автор-составитель А. К. Чернигов. Иркутск: "Оттиск", 2003. Т. 2.
Энциклопедии городов | Энциклопедии районов | Эти дни в истории | Все карты | Всё видео | Авторы Иркипедии | Источники Иркипедии | Материалы по датам создания | Кто, где и когда родился | Кто, где, и когда умер (похоронен) | Жизнь и деятельность связана с этими местами | Кто и где учился | Представители профессий | Кто какими наградами, титулами и званиями обладает | Кто и где работал | Кто и чем руководил | Представители отдельных категорий людей
