Природа Байкала // Саркисян С.Г. «Байкал» (1950)

К северо-востоку от Восточно-Саянских гор широкой полосой протянулись горные хребты Прибайкалья; разделенные продольными межгорными понижениями-впадинами. В глубокой древности многие из этих впадин — Гусиноозерская, Баргузинская, Верхне-Ангарская и другие — на всю ширину от хребта были заняты большими озерами. Об этом свидетельствуют толщи отложений, накопившиеся во впадинах. Лишь в самой большой и глубокой впадине — Байкальской — раскинулся огромный водоем. Если взглянуть на Байкал, с очень большой высоты, перед взором предстанет огромная, продолговатая, зажатая между гор впадина. Гигантским слегка вогнутым на восток полумесяцем протянулась она далеко на север и северо-восток, в сторону Северо-Байкальского нагорья.

Горные хребты, обрамляющие впадину, то вплотную подступают к воде, то оставляют небольшие участки прибрежных низменностей. Поднимаются горы на 1000 - 2000 м. над уровнем воды в озере. Впадину окружают крутые местами обрывистые залесенные склоны хребтов, изобилующие осыпями и каменными потоками — курумами.

Узкие, ущельевидные, глубокие долины ручьев и рек, густо расчленяющие горные склоны, имеют круто падающее дно, нередко загроможденное каменистыми  обломками. Некоторые долины врезались на глубину 400— 600 и даже 800 м. Водораздельные гребни массивные, мало расчлененные сглаженные. Они увенчаны закругленными каменистыми вершинами-гольцами. Высокие и узкие хребты имеют крутые зубчатые гребни, усаженные скалистыми пиками.

Резкие формы горного рельефа наряду с девственной тайгой на склонах и ослепительно блестящими на солнце снежными шапками придают хребтам суровую живописность. В сочетании же с водными просторами Байкала они составляют картину редкой красоты.

С запада к Байкалу вплотную примыкает Приморский хребет, протянувшийся от Култука на север до реки Сармы. Отдельные вершины хребта достигают абсолютной высоты 1000-1300 м.

За долиной реки Сармы Приморский хребет переходит в Байкальский, отдельные вершины которого имеют высоту 2642 м над уровнем Мирового океана. Вершины хребта, совершенно лишенные растительности, четко выступают на горизонте. Среди них выделяется гора, носящая имя исследователя Байкала, Карпинского.

На юге хребет узок, его склон прижимается к самому озеру, круто обрываясь в студеную пучину вод. Далее к северо-востоку Байкальский хребет отходит от озера к Среднесибирскому плоскогорью. На севере его отчетливы следы былого оледенения: вершины типично альпийского характера (то есть они имеют вид скалистых, остроконечных вершин), гребень как бы изъеден карами, корытообразные долины — троги несут следы работы ледника, имеются скопления морен.

На юге и юго-востоке Байкал ограничен высоким хребтом Хамар-Дабан, который сначала тянется в широтном направлении, а потом резко поворачивает к северу. Высоты хребта достигают 2384 м. На восток от Хамар-Дабана протянулся хребет Улан-Бургасы, он резко отходит от побережья Байкала.

Севернее хребта Улан-Бургасы простирается другой хребет, Баргузинский, образующий восточный борт впадины озера. По формам рельефа он очень напоминает Байкальский хребет — те же гольцовые вершины, те же следы древнего оледенения. Высота хребта 2724 м.

Сложены Прибайкальские хребты породами: архейскими (древнейшими), представленными гнейсами , перекристаллизованными известняками, сиенит-гранитами  и различными сланцами; среди протерозойских (древних) , пород преобладают сильно кремнистые известняки и доломиты, встречаются белые кварциты, зеленые сланцы,  песчаники и конгломераты; кембрийские породы  известны лишь в некоторых пунктах на западном берегу Байкала.

Байкал собирает воды с огромной территории — в него впадают реки, начинающиеся далеко в горах северных широт, и на равнинах юга. Всего в озеро впадает более 300 рек и речек. Точное их количество неизвестно, так как в сухие годы число рек уменьшается, а в дождливое — соответственно увеличивается. Среди них есть крупные судоходные и сплавные реки, проникающие далеко, главным образом в таежные районы, но есть и мелкие, которые можно перейти. Наиболее крупная из рек, впадающих в Байкал,— полноводная Селенга, являющаяся главной артерией юго-восточной части Забайкалья.

Истоки реки Селенги находятся в степных просторах Монгольской Народной Республики. Миновав государственную границу, река широким потоком течет на расстоянии 415 км по территории Бурят-Монгольской АССР и впадает в Байкал. Она на большом протяжении судоходна; судоходны и ее крупные притоки Хилок и Чикой.

Селенге присуща одна удивительная особенность. В отличие от других впадающих в озеро рек, вода в которых почти всегда чистая и прозрачная, вода в Селенге круглый год и особенно летом мутная.

Объясняется это тем, что в ее истоках — в степях Монголии резко континентальный климат, почти нет растительности, круглый год дуют сильные ветры. Ветры подхватывают мелкие песчинки, перетирают их в тончайшую пудру и разносят на большие пространства. Дождевые воды захватывают тонкую пыль и сносят в реки — притоки Селенги. Несмотря на сравнительно медленное течение Селенги, тонкие частицы пыли не оседают на дно и поток воды увлекает их в Байкал.

Мутность Селенги объясняется еще и тем, что река протекает по территории, где широко распространены суглинки лёссовидного характера.

Помимо степных притоков, в Селенгу впадает ряд мелких горных рек; бурные потоки их производят большую разрушительную работу и. переносят огромные массы песка и более крупных частиц. Одна часть этого материала отлагается в русле Селенги, а другая выносится в озеро, где частицы сначала разносятся волнами, а потом мало-помалу оседают на дно, образуя вблизи дельты реки широкое мелководье.

Так мутные воды реки Селенги несут в Байкал огромное количество взвешенных, мелких частиц, которые отлагаются в озере как в гигантском отстойнике. В результате этого процесса, длящегося тысячелетиями, Байкалу пришлось отступить в районе впадения реки далеко к западу.

 На месте обширного залива озера за счет принесенного материала образовалась ровная, огромная по площади низменность дельты; в настоящее время на ней раскинулись широкие угодья покосов, поля, несколько десятков населенных пунктов. Не каждый житель селений поверит, что некогда в далеком прошлом на этом месте, где стоит его дом, бушевали волны.

Следующий по размерам приток Байкала — река Баргузин — имеет длину около 400 км. В верховьях она такая же спокойная, как и все реки равнины. Извиваясь, распадаясь на множество протоков, медленно течет река по широкой плоскодонной Баргузинской впадине до горной перемычки, которая отделяет впадину от озера. Достигнув ее, воды реки, быстро набирая скорость, несутся в сторону Байкала. В низовьях река уже похожа на горную реку — быструю, усеянную перекатами.

В чем тут дело? Оказывается, в далеком прошлом там,  где река текла тихо, спокойно по ровной плоской равнине Баргузинской впадины, существовало большое горное озеро, во многом напоминавшее современный Байкал, только не такое большое и глубокое. Оно, как и Байкал, со всех сторон было окружено хребтами: с северо-запада — Баргузинским, а с юго-востока — Икатским.

От Байкала озеро отделялось неширокой и не очень высокой горной перемычкой, как бы соединяющей эти хребты. В озеро впадали многочисленные реки и временные потоки, которые так же, как я современная Селенга, несли в него мельчайшие и крупные обломки горных пород.

Озеро походило на все другие, но уровень воды в нем менялся — то поднимался, то вновь опускался. Эти изменения уровня не случайны, и, по-видимому, были связаны с климатическими причинами; Первоначально они не оказывали сколько-нибудь существенного влияния на озеро — изменялась конфигурация его берегов, площадь водной поверхности. Но это длилось до тех пор, пока уровень воды был ниже горной перемычки, отделявшей озеро от Байкала.

Как только уровень воды стал несколько выше перемычки, озеро получило сток. Быстрые потоки воды вновь образовавшейся на месте стока реки начали делать свое дело,— русло реки все глубже и глубже врезалось в твердые кристаллические породы перемычки.

Вспомним, какую колоссальную работу может совершить вода. Многие видели, как временные потоки весной или после дождя размывают крутые склоны, оставляя глубокие борозды балок и оврагов. Все знают, какие разрушения приносит вода, если она прорвет плотину.

Имеется мнение о том, что сток из Баргузинского озера образовался не от переполнения его водой, а от пропиливания рекой — притоком Байкала горной перемычки между ним и древним озером. Река текла в западном направлении (в сторону современного Байкала) и постепенно верховьем как бы пятилась назад, врезаясь в скалы хребта.

Постепенно жизнь древнего горного озера стала замирать: уровень воды медленно понижался, площадь из-за обилия взвешенного материала, приносимого в него реками, быстро сокращалась. В конце концов озеро исчезло, а на его месте осталось широкое ровное сухое дно. Впадавшие в него реки объединились в одну общую артерию—реку Баргузин. Кое-где на ровном дне Баргузинской котловины остались озерки — остатки некогда большого древнего озера.

Таково прошлое Баргузина, обусловившее его современные особенности.

История древнего озера, некогда занимавшего Баргузинскую котловину, подробным образом записана в его «геологической летописи», которой служит толща отложившихся на дне осадков. Сохранились и следы древних рек, впадавших в Баргузинское озеро, в виде речных, или так называемых аллювиальных, отложений. Буровые скважины прошли вплоть до древнего гранитного основания.

Столбики выбуренной породы метр за метром извлечены на поверхность; образцы детально описаны и изучены под микроскопом; по ним геологи проследили всю историю озера: выяснили, было ли озеро соленым или пресным; по отпечаткам растений и животных, обитавших в далеком прошлом, определили геологический возраст озера, по характеру осадков, обнаруженных на дне, можно установить его глубины.

Древнее озеро Баргузинской долины было пресноводным и неглубоким. Оно возникло геологически совсем недавно — в плиоцене, на заре появления человека.

В настоящее время на дне высохшего озера расположились многочисленные населенные пункты, раскинулись широкие поля и пастбища колхозов.

С севера в Байкал впадает другая крупная река — Верхняя Ангара. Она менее многоводна, чем Селенга и Баргузин, длина ее 439 км. Река протекает через две крупные впадины, обрамленные с запада на восток горными хребтами.

Первая впадина, или Верхне-Ангарская, сходна с Баргузинской котловиной. В прошлом она, по всей вероятности, также была занята озером, а затем получила сток в другую впадину — Нижне-Ангарскую.

Нижне-Ангарская когда-то, по-видимому, представляла собой врезавшийся далеко на север древний залив Байкала, который в течение длительного времени заполнялся наносами Верхней Ангары и превратился в низменную заболоченную равнину. Нижне-Ангарская впадина во многом напоминает участок дельты Селенги.

Другие впадающие в Байкал реки менее многоводны и менее примечательны; самые крупные из них — Кичера, Турка, Снежная, Голоустная имеют длину не более 170 км. Остальные реки небольшие, мелководные, но быстрые и бурные. Они начинаются со склонов хребтов, плотным кольцом окружающих озеро.

В Байкал несут свои воды много рек, вытекает же из него единственная река — Ангара. Но она очень многоводна, так как из озера выносится столько воды, сколько поступает.

Выпадение атмосферных осадков и испарение с поверхности озера играют сравнительно меньшую роль.

Полноводными потоками несет Ангара байкальские воды от южной части озера на север к городу Иркутску, а затем еще дальше в Енисей. В месте истоков Ангары горы как бы расступаются, и в эти широкие природные ворота устремляется река.

Некоторые ученые предполагали, что уровень воды в Байкале был значительно выше и в какой-то момент воды перелились через хребет, пропилили его и постепенно образовали долину Ангары. Доказательством более высокого уровня считали террасы на берегах озера.

Исследования, проведенные академиком В. А. Обручевым, показали, что для четвертичной' истории Прибайкалья характерны вертикальные движения земной коры: одни участки берегов Байкала совсем недавно поднимались с неодинаковой скоростью, а другие опускались на разную глубину. Оказалось, не столько Ангара пропилила горы в своем истоке, сколько горы поднялись над долиной реки.

Представления о былом высоком уровне воды в озере опровергаются новыми данными. В настоящее время ученые склонны утверждать, что уровень воды в целом довольно постоянный.

Террасы на больших высотах наблюдаются не по всей окружности побережья, а лишь на некоторых участках. Их образование объясняется вертикальными движениями земной коры.
В истоках Ангары имеется небольшой скалистый островок, который называют Шаманским камнем. С ним связана старая бурятская легенда. Будто бы у седого Байкала было 336 послушных жен-рек и лишь одна непослушная дочь — Ангара, влюбленная в красавца Енисея. Когда Ангара убежала к своему возлюбленному, седой старик бросил ей вслед огромный камень.

С этим камнем связана и другая, более современная легенда. Как пишет Г. Ю. Верещагин, местные жители полагают, что именно Шаманский камень сдерживает воды Байкала. Не будь его, в Иркутске было бы наводнение. Эта легенда основана на том, что в годы больших наводнений (1932 г.) Шаманский камень почти заливался  водой.

Но дело здесь, конечно, не в обломке скалы, а в уровне самого Байкала. Судьбу маленького островка можно предугадать — рано или поздно его уничтожил бы мощный поток вод Ангары, если бы в жизнь реки не вмешался человек. Люди решили укротить быструю, сильную Ангару! И вот в районе Иркутска строится плотина первой Ангарской ГЭС.
Недалек тот день, когда реке придется смириться со своей новой судьбой. Перепруженная мощной плотиной, она больше уже не станет так щедро и бесполезно расточать колоссальную энергию, способную уничтожить целое -горное сооружение.

Медленным полноводным потоком потекут ее воды к плотине, а затем устремятся к лопастям мощных гидротурбин,, сопряженных с электрогенераторами. По толстым медным проводам через горы, равнины и леса побежит энергия Ангары в далекие города и села Сибири; ярким светом вспыхнут миллионы электрических лампочек в нетронутой тайге, заработают электромоторы тракторов и электровозов.

А что же станет с маленьким островком — Шаманским камнем, который еще штурмуют сильные потоки Ангары? Островок сам по себе, как уцелевшая скала, останется на века. Он уйдет под воду, и о него больше не будут разбиваться быстрые потоки реки: воды Ангары медленно потекут над ним, укрыв камень от других разрушительных сил — солнца, мороза, ветра-Реки Байкала — большие и малые, спокойные и бурные имеют большое народнохозяйственное значение — это колоссальный источник гидроэнергии, одного из главных богатств Прибайкалья.

Велико и транспортное значение рек. Главные из них — Селенга, Верхняя Ангара и Баргузин судоходны. По ним в летние месяцы установлено регулярное движение пассажирских и грузовых пароходов. Так, по Селенге пароходы направляются даже в Монгольскую Народную Республику. Многие несудоходные реки, такие, как Турка, Кика, Снежная, используются для лесосплава. Сплав леса ведется молькой, то есть по одному бревну. В устьях бревна вылавливаются, зимой связываются в большие плоты-«сигары», которые пароходы буксируют по Байкалу до ближайших портов — железнодорожных станций. Отсюда по железной дороге лес доставляется на многие стройки нашей Родины.

Крупные байкальские реки богаты рыбой. В них водятся ценные сорта лососевых рыб — хариусы, ленки, таймени, сиги.

* * *

Климат Прибайкалья, расположенного в центре самого большого материка Земли, резко континентальный. Ему свойственны и малоснежная, суровая зима сибирской тайги, и жаркое засушливое лето монгольских степей. Зимой здесь чувствуется влияние верхоянского полюса холода, а летом — гобийской пустыни.

Температура воздуха и количество осадков в Прибайкалье различны в зависимости от широты и высоты местности. В целом среднемесячная температура июля около 20°, а января ниже 25°; годовая сумма .осадков на севере менее 300 мм, в то время как на юге их выпадает более 500 мм.

Покрытые лесом горные хребты, порой все лето увенчанные нетающими снегами, задерживают большую часть влаги, а межгорные котловины со степной растительностью бедны осадками. Летом в них душно и знойно, а зимой при солнце и голубом небе морозы мало чем уступают верхоянским. И это на широте Харькова или Воронежа!

Но главная причина, определяющая местные особенности климата районов, непосредственно примыкающих к озеру,— сам Байкал. Прежде всего сказывается его умеряющее влияние. Из-за большой массы воды в озере, которая не успевает прогреться в течение лета и остыть в течение зимы, климат байкальских берегов отличается от резко континентального Иркутской области и Бурят-Монгольской АССР. Поэтому годовая амплитуда температуры, например, в Листвянке составляет лишь 29,6°, тогда как в Улан-Удэ она больше 45°.

Лето на Байкале прохладное, а зима мягче, нежели в отдалении от него. В июле на побережье температура на 5-6° ниже, а в декабре, наоборот, на 10° выше, чем, например, в Иркутске. Иногда эта разница температур бывает еще большей. Так, в обычный летний день по Иркутск можно прогуливаться без пальто, а в то же время на Байкале, который находится всего лишь в 60 км от города, приходится надевать теплую одежду или телогрейку, особенно в дни, когда ветер дует с Байкала.

Интересно отметить, что влияние Байкала значительно даже зимой, когда его поверхность скована льдом. Г. Ю. Верещагин полагает, что это связано не только с температурой воды, но и с выделением тепла в процессе образования льда.

* * *

Прибайкалье в основном таежная, лесная сторона, и лес одно из богатств края; высокий корабельный лес издавна снискал себе заслуженную славу. Участки степей, кустарниковых зарослей, высокотравных лугов занимают сравнительно меньшие площади.

Леса произрастают и по берегам Байкала, местами подступая к самой воде, и в долинах рек, и высоко на склонах горных хребтов. Высота верхней границы распространения леса в горах не одинакова. На склонах Байкальского хребта лес поднимается на высоту 2 000 м и среди него выступают лишь отдельные гольцовые вершины. На севере же, в Северо-Байкальском нагорье, леса едва достигают высоты 1 300 м, гольцы занимают обширные площади.

Побережье Байкала почти на всем 2 000-километровом протяжении покрыто густыми лесами. В некоторых местах сохранилась первобытная тайга. Высокие склоны хребтов покрыты разнообразной горнотаежной растительностью. Высоко в небо устремляют свои стволы могучие сосны, кривые лиственницы развесили лохматые ветви. Ниже них произрастают ель, кедр и темно-зеленая с белесыми стволами пихта.

Вершины гольцов по верхней границе леса окаймлены густыми зарослями кедрового стланика. Отдельные стелющиеся ветки этого деревца тесно переплетаются между собой, образуя сплошное очень замысловатое кружево из ветвей, через которое невозможно пройти, не споткнувшись. Выше зарослей стланика — кустарники и мхи.

Местами тайга расступается и появляются веселые поляны, заросшие редким березовым лесом и густой, в рост человека, травой; иногда они сплошь усеяны кустами дикой красной смородины, среди которой почти всегда можно видеть нежные пионы с большими розовыми цветами.

У самого берега Байкала растут и сосны, и пихты, и ели, и березы, и осины. Кустарники образуют непролазные заросли.

В лиственничных лесах много багульника с его специфическим «болотным» запахом, в лесах и по берегам озера масса ягод, особенно голубики, брусники и черники, попадаются также земляника и клюква.

Резким контрастом с могучей тайгой выделяются привольные степи, раскинувшиеся в средней части западного побережья озера и на острове Ольхон. Местами степи сплошь покрыты полынной растительностью. Вероятно, появление степей объясняется тем, что здесь выпадает минимальное количество осадков (например, на острове Ольхон) по сравнению со всей Восточной Сибирью.

* * *

Животный мир байкальских берегов богат и разнообразен. Прежде всего нужно отметить обилие пушного зверя. Ведь именно ценная пушнина привлекала в Прибайкалье первых поселенцев. И сейчас во множестве распространена белка, встречаются соболь, колонок, горностай, росомаха, барсук, рысь, бурый медведь. Особенно ценятся шкурки черного байкальского соболя, численность которого в дореволюционные годы из-за хищнического промысла быстро падала. В советское время на северо-восточном побережье Байкала, в Баргузинской долине, создан крупнейший в мире соболиный заповедник. Баргузинский соболь обладает красивым мехом и разводится в разных районах Советского Союза.

Из других зверей в Прибайкалье повсюду встречаются бурундуки, заяц-беляк, кабаны, лоси, сибирские косули. Некоторые из этих животных имеют промысловое значение.
В лесах известно около 400 видов птиц. Охотники промышляют глухаря, тетерева, рябчика, уток, гусей.

Таковы черты природы сурового и прекрасного обрамления Байкала.