Вторая Камчатская экспедиция

В 1733 г. начала свой путь Вторая Камчатская экспедиция в Сибирь и на северо-восточные земли империи. В историю освоения Севера она вошла также под названием Великая Северная экспедиция. Четыре отряда этой экспедиции осуществили плавание по Северному океану от Архангельска до мыса Большой Баранов.

Первый отряд обследовал с 1734 по 1737 г. под начальством Муравьёва и Павлова (позже их заменили Малыгин и Скуратов) участок от Архангельска и до устья Енисея. Одновременно в этом же районе работал вспомогательный отряд (начальники Прянишников и Выходцев), который выполнил маршрутные съёмки на Гыданском полуострове и в других районах нижнего течения реки Оби. Позже, в 1738-1742 гг., этот отряд, но уже под руководством Минина, достиг мыса, который был назван в честь одного из участников экспедиции Стерлигова. Третий отряд экспедиции под командой Прончищева и Челюскина в 1735-1736 гг. совершил плавание из устья Лены на запад с целью достичь устья Енисея. Плавание проходило в очень трудных условиях, и отряд понёс потери — умерли Прончищев и его жена. Летом отряд вернулся обратно. В 1739-1741 гг. этот отряд под началом уже Лаптева плавал у восточных берегов полуострова Таймыр и совершил по полуострову несколько сухопутных экскурсий. Зимой Челюскин обошёл полуостров и вышел на мыс, названный позже его именем.

Четвёртый отряд действовал на востоке от реки Лены. В 1735 г. отряд под командованием Лассениуса доплыл до устья реки Хараулах. После смерти Лассениуса отряд под командованием Лаптева предпринял попытку достичь от устья Лены на восток мыс Большой Баранов. А в 1741-1742 гг. отряд достигает устья реки Колымы, а далее на нартах добрался до Анадырского острога, и на лодках до Анадырского залива.

Плавание же к берегам Америки было сделано на кораблях «Святой Пётр» и «Святой Павел» во главе с Берингом и Чириковым. Во время плавания в сильный туман суда потеряли друг друга. «Святой Пётр» достиг 16 июля 1741 г. берегов Америки. Во время обратного плавания, сопровождаемого сильнейшим туманом, экипаж вынужден был высадиться на острове, названном впоследствии именем Беринга. Здесь 8 декабря 1741 г. умер Витус Беринг. Перезимовав с большими трудностями, оставшийся экипаж из остатков своего корабля «Святой Пётр» собрал новое судно и 13 августа 1742 г. взял курс на Камчатку, куда и прибыл через две недели. Второе судно, «Святой Павел», под командованием Чирикова подошло к берегам Америки 15 июля 1741 г., а уже 26 июля судно отплыло обратно. 11 октября «Святой Павел» вошёл в гавань Петропавловска. В июне следующего года Чириков совершил на «Святом Павле» второе плавание. На этот раз к Алеутским островам. Плавания к берегам Японии были осуществлены в 1738-1741 гг. независимо друг от друга Шпанбергом и Вальтоном.

Изучение природы и естественных богатств Сибири, истории и этнографии ее народов было возложено на академический отряд Второй Камчатской экспедиции. В составе экспедиции были профессора Миллер, Гмелин, геодезисты Красильников, А. Иванов, Чекин, Ушаков, переводчик Яхонтов, живописцы Баркан и Люрсениус. В помощь академикам было придано несколько молодых людей-студентов: Горланов, Третьяков, Д. Иванов, Попов. Также в качестве студента-помощника участвовал в работе отряда будущий академик — сын солдата Степан Петрович Крашенинников. Позже к отряду присоединились адъюнкты Стеллер и Фишер, переводчик Линденау. В августе 1733 г. отряд отбыл из Петербурга на многочисленных подводах в дальнюю дорогу. Только к началу 1734 г. караван подвод достиг Тобольска. Перезимовав здесь, отряд весной, когда вскрылся Иртыш, двинулся дальше. Переправившись без приключений через полноводные реки Обь и Енисей, через много дней подошли, наконец, к Байкалу. Обосновавшись и поработав здесь какое-то время, караван неспешно двинулся в свой путь. И только через два года отряд достиг Якутска.

Участники Второй Камчатской экспедиции академики Г. Ф. Миллер и И. Г. Гмелин вместе с сопровождающими их помощниками-студентами в 1735 г. шесть месяцев провели в Забайкалье, где посетили долины рек Шилки, Аргуни; осмотрели окрестности Читы, Нерчинска и Аргунского острога. Они описали все эти местности и составили карту Забайкалья. Затем Г. Ф. Миллер и И. Г. Гмелин должны были присоединиться в Якутске к экспедиции, но неожиданно для всех они отказались от дальнейшего путешествия, сославшись на усталость и «худое здоровье». Студенты же продолжили путь на Камчатку. А вот другой ученый, член экспедиции, Стеллер в 1738 г., проследовав через Якутск, присоединился к экспедиции «за сбором трав и достопримечательных вещей». На Камчатке Стеллером было составлено научное описание впоследствии истреблённых «морских коров», названных его именем.

Как и во время Первой Камчатской экспедиции, Иркутск использовался как опорный пункт снабжения и обеспечения различными материалами, инструментами, продуктами, необходимыми в ходе работ и жизнеобеспечения Второй Камчатской экспедиции.

В 1733 г. в Иркутске появляется помощник В. Беринга, уже ставший капитаном М. Шпанберг с целью подготовки необходимых припасов и материалов для постройки на Камчатке судов для Второй Камчатской экспедиции, которая должна продолжить поиски соприкосновения берегов Азии и Северной Америки. Сделав все свои дела в Иркутске, М. Шпанберг отправился из Иркутска через Илимск на Ленские пристани.

С той же целью подготовки всего необходимого для Второй Камчатской экспедиции в июне 1734 г. в Иркутск прибыл сам В. Беринг и уже вскоре отбыл в Якутск. В октябре этого же года в Иркутске появляется член Камчатской экспедиции Делиль де ля Кройер. Но прежде чем проследовать на восток, у него было время составить таблицу восхода и захода солнца не только для Иркутска, но и для Селенгинска и Троицкосавска, куда он за этим и выезжал. В Иркутск в качестве представителя командора В. Беринга в 1737 г. прибывает флотский капитан Гаврило Толбухин «для понуждения здешняго начальства к отправлению в Камчатскую экспедицию провианта и других припасов». После отъезда в 1740 г. Г. Толбухина в Москву с таким же поручением прибывает в Иркутск в декабре 1741 г. морской поручик Иов Писарев.

В «Иркутской летописи» говорится:

«Такой огромной и учёной экспедиции в Сибири ещё не было. Она оставила в стране следы сильного негодования вследствие тяжёлой повинности, которой подверглись тогда ещё малочисленные по сибирскому тракту жители, которые должны были отправлять многое, как-то: доставку чинов и их людей, которым назначалось большое число лошадей и проводников; перевозку корабельных снарядов и артиллерийских орудий; доставку нескольких тысяч пудов провианта и других припасов».

Вторая Камчатская экспедиция работала десять лет, до 1743 г. Она совершила подлинный переворот в географических знаниях о Сибири. Ею были сделаны крупнейшие открытия в географии XVIII в. на севере Сибири, в северных морях и в Восточной части Тихого океана. Полученные материалы исследования «белых пятен» Сибири, северных морей, островов, полуостровов дали возможность доставить подробные описания отдельных районов Сибири, Камчатки, Курильских, Командорских и Алеутских островов, получить данные для картографии. Членами экспедиции была произведена съёмка и составлены карты берегов Северного Ледовитого океана от Архангельска и до мыса Большой Баранов. До сих пор не все материалы Второй Камчатской экспедиции опубликованы.

Иркутские повествования. 1661 - 1917 годы. В 2 т. / Автор-составитель А. К. Чернигов. Иркутск: "Оттиск", 2003. Т. 2.