Восточно-Сибирское отделение Русского Технического общества

Ещё в начале января 1858 г. на страницах газеты «Иркутские губернские ведомости» бывший петрашевец Фёдор Николаевич Львов выступил с предложением организовать Общество, способствующее развитию промышленности в Восточной Сибири.

По его мнению, такое Общество должно

«устраивать публичные лекции по политической экономии, товароведению, бухгалтерии, технологии, промышленной и земледельческой химии, сельскому хозяйству, практической механике и о положительных законах русских и иностранных, относящихся к промышленности».

Но для создания такого предлагаемого промышленного Общества время ещё не пришло. И только с середины шестидесятых годов начинается заметное развитие промышленности в Сибири. В это время в разных местах Восточной Сибири с 19 ноября 1865 г. начинает функционировать «Компания промышленности». И вот по инициативе активнейшего общественного деятеля Бориса Алексеевича Милютина при поддержке иркутских промышленников и инженерно-технических специалистов в 1867 г. учреждается в Иркутске Восточно-Сибирское отделение Русского Технического общества. Фактически Общество начало действовать только со следующего года. Его задача заключалась в том, чтобы способствовать распространению технических знаний и навыков, содействовать развитию местной промышленности и сельского хозяйства.

Кроме двадцати распорядителей, в это Общество вступило сразу же около сотни человек. 15 мая 1868 г. общим собранием членов утверждена инструкция для деятельности Восточно-Сибирского отделения Русского Технического общества, состоящая из семнадцати параграфов. Отделение должно было содействовать деятельности Русского Технического общества. Цели же Общества заключались в том, чтобы «поднять уровень технического дела в крае», объединить техников, установить их связь между собой и с производителями, служить для них центром, постепенно внедрять научные знания в практическую деятельность в области промышленности и сельского хозяйства для поднятия материального благосостояния края. Всеми делами ведал Комитет.

Отделению предоставлялось право издавать свои «Известия» или «Записки», в которых кроме сведений о своей деятельности могли бы печататься труды своих членов и других учёных и практиков. Первый номер «Записок Технического общества», отпечатанный в Санкт-Петербурге, вышел в 1869 г. Затем ежегодно Восточно-Сибирское отделение вместо «Записок» издавало «Известия», которые печатались то в Иркутске, то в Санкт-Петербурге. «Известия Восточно-Сибирского отделения Русского Технического общества» выходили до 1876 г. Всего вышло семь книжек «Известий».

Отделение Технического общества имело комиссии: горного и золотого дела, химико-техническая, строительно-механическая, сельскохозяйственная и коневодства. Комиссия горного и золотого дела была образована в 1871 г., и её заседания проходили в помещении Технической (общественной) прогимназии.

При Отделении действовало Справочное бюро, дающее квалифицированные ответы на технические вопросы.

В августе 1868 г. было получено разрешение на деятельность Восточно-Сибирского отделения Русского Технического общества, которое уже с 15 по 23 октября этого же года организовало предварительную опытную сельскохозяйственную и мануфактурно-ремесленную выставку. Эта выставка привлекла 204 участников, выставивших около 2700 экспонатов. Выставка сразу же завоевала большую популярность. Её посетило около четырёх тысяч человек. Величина по тому времени весьма немалая.

К 1882 г. Отделение Технического общества прекращает свою деятельность. Одной из главных причин его закрытия явился недостаток финансовых средств, необходимых для осуществления многих выдвигаемых Обществом задач. Кроме того, местная администрация считала деятельность Отделения Технического общества «подозрительной в отношении политической благонадёжности». Действительно, в деятельности Отделения принимали участие как бывшие, так и настоящие политические ссыльные. Поэтому ни торгово-промышленные иркутские дельцы, ни сибирская администрация не оказывали ни моральной, ни финансовой помощи Отделению Технического общества.

И только к концу восьмидесятых годов восстанавливается деятельность Технического общества. 4 марта 1889 г. в зале Географического музея состоялось первое заседание, на котором обсуждался вопрос о восстановлении деятельности Отделения Русского Технического общества. Присутствовало восемнадцать специалистов по различным направлениям техники. Присутствующие поручили горному инженеру В. И. Тихомирову составить по данному вопросу ходатайство на имя генерал-губернатора Восточной Сибири, графа Алексея Павловича Игнатьева. Но восстановленное Отделение Технического общества уже не смогло достичь того размаха в своей деятельности, которое имело ранее действующее. 

Иркутские повествования. 1661 - 1917 годы. В 2 т. / Автор-составитель А. К. Чернигов. Иркутск: "Оттиск", 2003. Т. 2.