Водопровод и канализация в Иркутске до 1917 г.

Население Иркутска вплоть до начала двадцатого века снабжалось водой из самых разнообразных источников. Во дворах многих домов и по улицам города было вырыто много колодцев, из которых иркутяне брали воду для своих повседневных нужд.

Иногда в этих колодцах появлялась даже минерализованная вода. Таким был колодец, вырытый в июле 1909 г. на углу улиц Мыльниковской и Луговой. Но всё же основными поставщиками воды служили реки Ангара, Ушаковка, Кая, ручьи Сарафановский и Пшеничный. Доставка воды к потребителям осуществлялась, главным образом, водовозами. Непосредственный забор воды с поверхностных источников способствовал антисанитарным условиям быта иркутян, а также распространению различных инфекционных заболеваний. Взятая вода из рек Ангары и Ушаковки стала причиной вспышки в Иркутске в 1895 г. эпидемии тифа.

Не всегда доставка воды водовозами удовлетворяла иркутян. Вот что писала 21 августа 1905 г. газета «Иркутские губернские ведомости»:

«Доставка воды на Иерусалимской горе находится в крайне плохом состоянии вследствие постоянного пьянства водовозов и изнурённости лошадей; нередко случается, что лошади валятся с ног, изнемогая от голода и тяжести бочек».

Это положение усугублялось ещё и тем, что взвозы по берегу Ангары были совершенно не благоустроены. И не редкостью были случаи, когда водовозы, приезжающие брать воду, из-за таких взвозов тонули. Летописью Н. С. Романова отмечались таковые случаи. Так, 17 июля 1897 г., свидетельствует летописец, в 6 часов утра у Сукачевской водокачки утонул пожарный Добровольной пожарной дружины вместе с лошадью. Подобное произошло и 26 июля того же года на другом, Чудотворском, взвозе. Правда, в этом случае водовоз был спасён, но лошадь с бочкой утонула.

Не менее важным было снабжение водой с противопожарными целями. Пожар 1879 г., когда была опустошена большая часть города, и последующие большие пожары в городе заставили местные власти решать вопросы более рационального водоснабжения. И вот к концу девятнадцатого столетия в городе приступили к сооружению в различных местах города водокачек, в основном с паровыми двигателями насосов.

Наряду с водокачками подачу воды из Ангары ещё в июле 1886 г. осуществляли двумя водяными помпами, установленными у Московских ворот. Через некоторое время помпы были заменены построенной водокачкой. Этой водокачке не повезло: в июне 1890 г. во время подъёма после дождей воды в Ангаре она была снесена и выброшена на один из островов реки. И это был не единственный случай. Подобное же произошло 29 декабря 1895 г. В этот день в 10 часов вечера Ангара встала, но через час лёд был сломан и напором воды сорвало водокачку на Ангаре и унесло её в Жилкино.

Выше по течению реки Ангары на её берегу в районе устраиваемого В. П. Сукачевым сквера 4 октября 1894 г. городской голова с членами Управы осматривали построенную брандмейстером П. М.Мякининым водокачку. Водокачка предназначалась для снабжения водой на случай пожара в городе. Предполагалось, что водокачка будет давать до 18 вёдер в минуту. Но при испытании она заполнила бочку водой за полчаса. Поэтому её решили перепрофилировать на накачку воды для поливки посадок сквера. Что и было В. П. Сукачевым сделано. Водокачка была запущена 25 июня 1895 г. Она давала до 200 тысяч вёдер в сутки. В. П. Сукачев на реконструкцию водокачки и её полное обустройство затратил 3 000 рублей.

Одна из первых паровых водокачек начала действовать с июля 1902 г. — водокачка, устроенная на казарминском взвозе.

При заключении контракта на аренду по обслуживанию городских водокачек оговаривалась отпускная цена на воду. В мае 1907 г. договором определялась стоимость 100 вёдер воды не дороже 15 копеек. Ведро же оценивалось в четверть копейки. Самая дешёвая вода отпускалась из бака казарминской водокачки, где 100 вёдер стоили всего 5 копеек.

Иркутские повествования. 1661 - 1917 годы. В 2 т. / Автор-составитель А. К. Чернигов. Иркутск: "Оттиск", 2003. Т. 2.