Шмельков, Николай Иванович // Кузнецов И.И. «Золотые звёзды иркутян» (1982)

Родился Николай Иванович Шмельков в 1912 году на станции Селиванова Владимирской области, в семье железнодорожного рабочего. Русский, член КПСС с 1938 года. В 1914 году семья переехала на новое место работы — станцию Тулун. С 1928 по 1929 год учился в ФЗО в Нижнеудинске, после чего работал учеником токаря на инструментальном заводе города Сестрорецка. В 1930 году добровольно пошел служить на Балтийский флот, окончил 8-ю школу авиамотористов, затем 11-ю школу военных пилотов. В 1933—1936 годах служил в авиационных частях на Украине. С октября 1936 по январь 1937 года лейтенант Н.И. Шмельков сражался в качестве советского добровольца в республиканской Испании. Постановлением ЦИК СССР 31 декабря 1936 года ему присвоено звание Героя Советского Союза. В 1938 году окончил курсы усовершенствования при Липецкой авиашколе, участвовал в советско-финской войне, командуя авиационной бригадой. Был награжден орденом Красного Знамени. В годы Великой Отечественной войны воевал в Заполярье, на 1-м Белорусском фронте, находясь на командных должностях в авиационных соединениях. В 1945 году уволен из армии по болезни в звании полковника. Умер 24 марта 1967 года и похоронен в поселке Красная Горбатка Селивановского района Владимирской области.

Фашистский мятеж в Испании летом 1936 года всколыхнул весь мир. На помощь свободолюбивому испанскому народу пришли передовые люди многих стран, и в первую очередь народы Советского Союза.

Советский Союз возглавил и объединил все прогрессивные силы в борьбе против натиска международного фашизма.

Воспитанные в духе пролетарского интернационализма, советские люди направлялось в далекую Испанию, чтобы оказать помощь ее борющемуся народу. «Они приехали в Испанию по доброй воле,— писала секретарь Испанской Коммунистической партии Долорес Ибаррури, — чтобы сражаться на нашей стороне, а, если нужно, умереть за наше дело. Не считаясь со временем, не обращая внимания на усталость, не жалея ради Испании ни крови, ни самой жизни, они отважно сражались бок о бок с испанцами. То были благородные, проникнутые революционной романтикой, воспитанные и закаленные великолепной советской школой герои».

Среди них был и 24-летний Николай Шмельков, лейтенант, летчик, каких было немало в советской стране.

Враги испанского народа располагали хорошо вооруженными силами. На помощь им пришли Германия и Италия. Особенно много, бед испанским республиканцам доставляла вражеская авиация, Воздушные бандиты на немецких и итальянских самолетах безнаказанно бомбили мирные города и села, несли смерть и разрушения столице Испании Мадриду. Тогда на помощь пришли советские летчики. Николай Шмельков был в числе первой группы советских летчиков, прибывших в Испанию в октябре 1936 года во главе с Я.В. Смушкевичем, Вместе с летчиками-истребителями С.П. Денисовым, И.И. Копец, И.А. Лакеевым, П.В. Рычаговым и другими он участвовал в воздушной обороне Мадрида. На своем горком и надежном истребителе И-16, который испанцы прозвали «мошка», он вступал в жаркие схватки с врагом и одерживал одну победу за другой.

Напряжение боевой жизни было огромным. Едва самолеты успевали приземлиться после горячего боя, как вновь объявлялась воздушная тревога — на Мадрид шли новые группы вражеских самолетов.

За три месяца боев Н.И. Шмельков сбил тринадцать фашистских самолетов, а авиационный отряд, в котором он воевал, сбил пятьдесят три самолета.

В январе 1937 года летчик отбыл па Родину для лечения и отдыха. Домой возвращался он уже прославленным летчиком — Героем Советского Союза. На выборах в Верховный Совет РСФСР в 1939 году он был выдвинут кандидатом в депутаты по Липецкому избирательному округу Воронежской области и единогласно избран в верховный орган власти.

После отдыха и лечения Н.И. Шмельков был направлен на курсы усовершенствования летного состава при Липецкой авиашколе, а по окончании их назначен командиром 54-й авиаистребительной бригады Ленинградского военного округа.

В период советско-финской войны полковник Н.И. Шмельков, командуя бригадой, вновь проявляет отвагу и мужество, воинское умение.

21 марта 1940 года он награждается орденом Красного Знамени.

Великая Отечественная война застала полковника Н.И. Шмелькова в районе Мурманска, он был заместителем командира 1-й смешанной авиационной дивизии. Находясь на аэродроме, он был контужен при бомбежке его фашистской авиацией.

После кратковременного пребывания в госпитале и учебы на курсах повышения квалификации в Военно-воздушной академии Н.И. Шмельков вновь на строевой службе. Он заместитель командира 5-й запасной авиабригады Сибирского военного округа, а с 1943 года командует Шмельков соединением в Забайкалье.

С 1944 года полковник Н.И. Шмельков вновь на фронте. В качестве заместителя командира 234-й истребительной авиационной дивизии он участвует в разгроме фашистов в Белоруссии, Польше, на территории Германии. Его авиационная дивизия отмечается почетным наименованием Мозырская и орденом Суворова 2-й степени. Пять фашистских самолетов сбил он. В очередном воздушном бою в районе Берлина истребитель полковника Н.И. Шмелькова был подбит зенитной авиацией. Это был последний его боевой вылет. Вскоре по состоянию здоровья он увольняется в запас.

За заслуги перед Родиной полковник Н.И. Шмельков был награжден медалью «Золотая Звезда», орденом Ленина, орденом Красного Знамени, медалью «За боевые заслуги» и семью другими медалями.

Помнят Героя Советского Союза полковника Н.И. Шмелькова в Тулуне, где он прожил более 15 лет. В городском краеведческом музее собраны материалы о его жизни и ратных делах.