Почетное гражданство

«ПОЧЕТНОЕ ГРАЖДАНСТВО» – привилегированное сословие, созданное манифестом 10 апр. 1832. Прообразом его стало сословие «именитых граждан», выделенное Екатериной II в жалованной грамоте городам 1785 из всего состава городских обывателей. Целью введения особой категории «почетных граждан» было стремление избежать излишнего расширения дворянских рядов, и в то же время выделить из общей массы некоторые слои общества, наделив их рядом личных льгот и привилегий. «Почетные граждане» освобождались от подушного оклада, рекрутских повинностей и телесного наказания. Им предоставлялось право участвовать в выборах по недвижимой собственности в городе и быть избранными городские общественные должности. Различалось личное и потомственное «почетное гражданство». Личное П. г. не передавалось детям, и они обязаны были приписываться к какому-нибудь из податных сословий, если сами не соответствовали этому званию. Приобретение потомственного гражданства давало право на его наследование. По характеру приобретения нового звания «почетные граждане» делились на две группы. К первой принадлежали дети личных дворян, получивших это звание по рождению и лица, имеющие аттестаты об окончании университета, академии художеств, артисты императорских театров и т.п. Вторую группу составляли купцы и промышленники, имеющие определенный стаж предпринимательской деятельности: десять лет пребывания в I-й гильдии или двадцать во второй. Такие условия открывали доступ в ряды «почетных граждан» только высшему кругу русского купечества. Это звание также давалось и тем купцам, которые имели царские награды, что можно было сделать, пожертвовав значительные суммы на нужды Отечества. Реальные преимущества «почетных граждан» были небольшие. Этими сословными льготами купечество и так обладало. В конце XIX с отменой подушной подати, со значительным увеличением разрядов лиц, свободных от телесных наказаний, с отменой рекрутчины и введением всеобщей воинской повинности эти привилегии потеряли всякий смысл. Действительное же значение имел тот факт, что возведение в П. г. значило выход из податного состояния, приближало их носителей к благородным сословиям. Это и было действенным стимулом для богатейшего купечества. С самого начала введения звания «почетных граждан» богатейшие иркутские купцы обращались с ходатайством о причислении их к этой категории. В 1832–1835 потомственными «почетными гражданами» становятся представители купеческих династий Иркутска Медведниковы, Прянишниковы, Сибиряковы, Трапезниковы, Баснины, Кузнецовы. Всего же в течение XIX «почетное гражданство» получили более 80-ти иркутских купцов и предпринимателей. Не путать со званием «Почетный гражданин города Иркутска» (см.).