Наблюдения за кометами, метеоритами до 1917 г.

Солнечные и лунные затмения в летописных источниках описываются чаще всего сухо. Но как только повествование касается описания полётов комет, метеоритов или же полярного сияния, то страницы истории оживают. Каждое описание подчёркивает разнообразие этих явлений природы. И тяжело сдержать себя от пересказа этих замечательных явлений. Да и стоит ли себя на этот раз сдерживать? Поэтому постараемся рассказать более подробно о кометах, метеоритах, полярных сияниях и других небесных явлениях.

Одно из самых первых упоминаний о комете относится к 1858 г. С 24 августа можно было невооружённым глазом наблюдать комету, находящуюся пониже созвездия Большой Медведицы. С этого дня и в течение всего сентября комета светила всё ярче и ярче, достигнув в последней декаде месяца наибольшей яркости. С первых чисел октября комета стала быстро исчезать, и уже 8 октября она была едва видна близ западного горизонта. А через день её уже не было видно.

Также под Большой Медведицей была видна комета 18 июня 1874 г. Но этим только и ограничивается сходство с предыдущей. В первые числа наблюдение за кометой затруднялось затянувшей небо дымкой от лесных пожаров. Ну, а с 4 июля комета прекрасно наблюдалась с правой стороны от Медведицы. У кометы был блестящий, довольно-таки длинный шлейф, направленный с востока на запад. Дней через десять комета исчезла за горизонтом.

Над городом пролетали и болиды. Так, в ночь с 10 на 11 января 1877 г., в половине двенадцатого ночи над Иркутском пролетел болид в направлении с востока на запад, и высота его над горизонтом к югу от зенита составляла около 45°. Если у этого болида нет сообщения о наличии хвоста, то 25 августа 1905 г. пролетающий болид имел длинный светящийся хвост. Большинство наблюдаемых над Иркутском комет имели одно общее — это хвост. Но и хвосты были разного вида. Так, комета, появившаяся в северо-восточной части неба примерно в 18° над горизонтом, имела хорошо наблюдаемый хвост в виде расходящегося пучка (или веника) и имеющий направление к зениту. Эта комета наблюдалась с июня и по август 1881 г.

Восхитительным было падение метеорита 22 июля 1905 г. В 12 часов 20 минут ночи иркутяне могли наблюдать красивое явление, связанное с падением кометы. На фоне тёмного небосвода медленно падала светло-голубого цвета «звезда». Хвост кометы был таким же голубоватым. А свет, источаемый этим метеором, был настолько сильным, что вся местность, улицы и дома города как бы освещались лунным светом при полнолунии.

Такое же красивое видение иркутяне наблюдали 26 марта 1903 г. В 7 часов 20 минут вечера этого дня очень низко над землёй пролетел метеорит с резко выделяющимся светящимся хвостом.

С 8 января 1910 г. иркутяне были наблюдателями весьма известной кометы — кометы Галлея, появляющейся в районе Земли через 76 лет. Начиная с этого дня, около 5 часов вечера в юго-западной части небосклона появлялась яркая комета с длинным хвостом. Наибольшее приближение кометы Галлея к нашей планете произошло в мае этого года.

Иногда наблюдалось при падении метеорита искрообразование. Так, около семи часов вечера 6 октября 1891 г. на северо-западном участке неба появился метеорит величиной немногим более обыкновенной звезды, но он был ярко-огненным. Метеорит падал вниз, а затем рассыпался бесчисленными золотистыми искрами. А вот в половине восьмого вечера 2 января 1900 г. в течение 40 секунд двигался почти горизонтально к земле с востока на запад метеорит, излучая очень яркий свет и оставляя после себя длинный веер искр.

Над Иркутском бывали и метеоритные дожди. 15 августа 1881 г. здесь наблюдалось много «падающих звёзд». Некоторые из них при падении разлетались искрами. Летописец при этом отметил: «как ракеты с бенгальскими огнями». Но более сильный метеоритный дождь прошёл в ясную тихую, не морозную (было 14-15 градусов) ночь с 15 на 16 ноября 1885 г. В эту ночь было необыкновенно обильное падение метеоритов. Насчитывалось в секунду до тридцати «падающих звёзд». Это интересное явление наблюдали не только иркутяне, но и жители ближайших поселений.

Метеор, пролетевший 6 июня 1907 г. в двенадцать часов ночи над Иркутском, был огненного цвета, величиной с блюдо. Он весь переливался различными цветами радуги. Траектория его полёта была крутой и имела направление с юго-востока на северо-запад. Но более интересные явления наблюдались при пролёте метеорита 13 августа 1908 г. Вечером, в половине восьмого часа, по юго-западной части неба с большой скоростью пролетел яркий метеорит с красивым голубоватым отблеском. После пролёта метеорита осталась яркая светящаяся полоса, которая стояла без изменений в течение 15 минут, а затем она превратилась в красноватое облако, принявшее форму кометы с длинным хвостом. Последнее видение скрылось из виду только к десяти часам вечера.

Иркутские повествования. 1661 - 1917 годы. В 2 т. / Автор-составитель А. К. Чернигов. Иркутск: "Оттиск", 2003. Т. 2.