МЕЩАНСТВО, основное городское податное сословие в Российской империи. Берет начало от посадских Московской Руси, объединенных в черные сотни и слободы. В русском языке слово «мещанин» в значении житель посада, мелкий торговец и ремесленник вошло в XIV в. через Украину и Белоруссию из Польши.
В переводе с польского означает «горожанин» («место» по-польски - город). В России в XVI - первой половине XVIII в. мещанами называли выходцев из польских городов и горожан Украины и Белоруссии. Во второй половине XVIII в. это название распространилось на все посадское население российских городов. «Жалованная грамота городам» 1785 относит к мещанам всех городовых обывателей. Само слово «мещане» получило 3 значения: 1) «городовые обыватели»; 2) «среднего рода люди»; 3) мелкие торговцы и ремесленники. Для причисления в мещане необходимо было иметь в городе недвижимую собственность, заниматься торговлей, ремеслом или разного рода промыслами (содержать мастерские, лавки, трактиры и прочее), выплачивать подушную подать в размере 8 руб. в год и внутренние городские сборы, исполнять общественные службы. Мещане подлежали рекрутской повинности и телесным наказаниям, не имели права поступать на государственную службу, а на военной службе не пользовались правами вольноопределяющихся. Сословный статус мещанина объявлялся наследственным, а принадлежность к мещанству оформлялась записью в городовой обывательской книге. Закон установил подсудность мещан особому мещанскому суду (по мелким гражданским делам), гарантировал определенные права («мещанин без суда да не лишится доброго имени, или жизни, или имения»). Лишить прав мещанина мог только суд или так называемое мещанское общество, которое создавалось в каждом городе. Выйти из сословия горожанин мог и по собственному желанию, с согласия мещанского общества. Мещане, регулярно занимавшиеся ремеслом, переходили в разряд цеховых, однако постепенно мещане и цеховые фактически слились, и в 1825 были объединены в одно мещанское сословие.
Мещане прикреплялись к своим городским обществам, покидать которые могли только по временным паспортам, а перечисляться в другие — с разрешения властей. Мещанское общество избирало на 3 года мещанскую управу, состоявшую из старосты, его помощника и нескольких «десятников», утверждавшихся губернатором. Староста вел списки лиц, состоявших в данном мещанском обществе, выдавал паспорта «на отлучку», ведал раскладкой и сбором податей. Для записи в мещанство того или иного города, как правило, требовалось согласие местного мещанского общества. Исключение составляли законнорожденные воспитанники сиротских домов, питомцы воспитательных домов, принявшие христианство иноверцы, дети церковнослужителей и канцелярских служащих и других. Эти лица в течение 5 лет со времени приписки обязаны были ходатайствовать перед мещанским обществом об окончательном и постоянном их причислении к мещанству.
В 1860-е гг. происходит ряд изменений в положении мещан: они освобождаются от телесных наказаний (1863), подушная подать заменяется налогом с городской недвижимости (1863, в Сибири — с 1872), отменяется круговая порука (1866). В ходе судебной реформы 1864 упраздняются сословные суды, в том числе мещанский. По Городовым положениям 1870 и 1892 мещане сохранили свое право на участие в городском самоуправлении, но их избирательные права ограничивались высоким имущественным цензом, поэтому в городских органах преобладали дворяне, купцы и почетные граждане. Таким образом, с одной стороны, мещане получили широкий доступ к государственной службе, из их среды выходили лица «свободных профессий», интеллигенция, они выступали одним из источников формирования буржуазии и пролетариата. С другой стороны, сословные права и привилегии мещанства все больше утрачивали свое значение.
Мещанство являлось самым массовым сословием Российской империи после крестьянства: в 1811 в мещанском сословии состояло 949,9 тыс. душ обоего пола (35,1 % от всего городского населения страны), в 1840 — 2 284,2 тыс. (46,8 %), в 1897 — 7 449,3 тыс. (44,3 %), в 1913 — более 13 млн (10,7 % от всего населения России).
В формировании мещанства принимали участие представители широких слоев населения: крестьяне, отставные военные, казаки, разорившиеся купцы, канцелярские служители, инородцы. Особенностью формирования мещанского сословия в регионе было участие в этом процессе большого числа ссыльных и переселенцев из Европейской России. Состав мещанского общества в Сибири не был однородным и устойчивым: мещане входили в состав мелкой буржуазии, становились наемными рабочими, занимались мелкой торговлей, извозом, содержанием постоялых дворов, харчевен, трактиров, домашним и сельским хозяйством (скотоводство, огородничество, заготовка сена), служили приказчиками, доверенными, работали по найму на торговых складах, мануфактурах, пушных и рыбных промыслах. Мещанство являлось одним из основных источников пополнения купечества. В то же время после ликвидации 3-й (самой массовой) купеческой гильдии (1863) значительная часть купечества (в основном розничные торговцы) пополнила состав мещанства. Наряду с купечеством мещанство было самой динамичной социальной стратой сибирского общества.
В Сибири, как и в Центральной России, с конца XVIII в. мещане составляли основную часть населения городов. По данным IV ревизии (1782), в городах региона проживало мещан 20 115 душ мужского пола (33,1% горожан). По Первой всеобщей переписи населения 1897, в Сибири числилось 197,6 тыс. мещан (обоего пола) - 40,7% горожан и 5,6% всего населения региона. В 1897 в городах Западной Сибири насчитывалось 121,5 тыс. мещан, 48,1% от численности городского населения региона. Мещане проживали в основном в крупнейших городах региона: Томске (23 089), Бийске (13 987), Омске (13 929), Барнауле (12 941), Тюмени (10 696). В Восточной Сибири больше всего мещан было в Иркутске: в 1811 - 8 503 человек, в 1879 - 12 313, в 1904 - 32 812 человек - и Красноярске: в 1820 - 1 573 человек, в 1860 - 3 926, в 1908 - 11 626 человек. Их доля в городском населении колебалась от 30 до 50%.
В небольших сибирских городах мещане составляли большинство в органах городского самоуправления. В 1895 в Кузнецке из 10 уполномоченных 6 были мещанами, в Колывани - соответственно 27 и 17, в Нарыме - 21 и 16. По выборам 1892 в городских думах Томской губернии мещане имели наибольший удельный вес среди сословий - 47,2%, купцы и почетные граждане составляли 37%, дворяне и разночинцы - 15,8%.
Одним из наиболее крупных и активных мещанских обществ Сибири было тобольское, владевшее совместно с купеческим обществом каменным домом, где помещались сословные управления, и имевшее свои отдельные капиталы. На его средства в Тобольске содержалась мещанская богадельня, в которой в середине XIX в. проживали 10 престарелых мужчин и 7 женщин. Мещанское общество Омска в 1901 насчитывало 3 225 членов, каждый из них платил в его пользу ежегодно от 50 коп. до 10 руб. Свои средства общество направляло на содержание сиротского суда - 180 руб., благотворительных и учебных заведений - 350 руб., на пособия престарелым, убогим и неимущим - 150 руб. В Томске в конце 1880-х гг. мещанское общество насчитывало около 25 тыс. человек. Оно владело крупной недвижимостью: несколькими каменными домами и лавками, зданиями ночлежного приюта и богадельни.
Мещанство имело свою собственную субкультуру и традиции. Являясь самым массовым городским сословием, мещанство выступало и главным носителем городского образа жизни. В некоторых сибирских городах действовали мещанские собрания - объединения горожан для проведения досуга.
В начале XX в. в условиях ликвидации или минимизации правовых различий между категориями населения мещанство утрачивало четкие сословные признаки, все более обретая черты «обывателей». Формально мещанское сословие, как и сословное деление общества, было упразднено после Февральской революции 1917, но в ряде городов (Сургут) мещанской управы действовали до 1919.
Лит.: Рыдзюнский П.Г. Городское гражданство дореформенной России. М., 1958; Скубневский В.А., Гончаров Ю.М. Города Западной Сибири во второй половине XIX - начале XX в. Барнаул, 2003. Ч. I; Гончаров Ю.М., Чутчев В.С. Мещанское сословие Западной Сибири второй половины XIX - начала XX в. Барнаул, 2004; Гончаров Ю.М. Очерки истории городского быта дореволюционной Сибири (середина XIX - начало XX в.). Новосибирск, 2004.
Энциклопедии городов | Энциклопедии районов | Эти дни в истории | Все карты | Всё видео | Авторы Иркипедии | Источники Иркипедии | Материалы по датам создания | Кто, где и когда родился | Кто, где, и когда умер (похоронен) | Жизнь и деятельность связана с этими местами | Кто и где учился | Представители профессий | Кто какими наградами, титулами и званиями обладает | Кто и где работал | Кто и чем руководил | Представители отдельных категорий людей
