Иркутский Городской театр 1873 г.

В своих «Воспоминаниях» Н. А. Белоголовый в 1897 г. пишет:

«Почти сорокалетнее существование постоянных театральных спектаклей в Иркутске настолько приучило местное общество к театру, что он стал его существенной потребностью. Существование театра сделалось необходимым элементом общественной жизни Иркутска».

На средства, пожертвованные золотопромышленниками И.И. Базановым, Я. А. Немчиновым и М. А. Сибиряковым, в сумме 85000 рублей в 1871 г. началось строительство нового здания театра в районе, ограниченном улицами Большой. Амурской и Троицкой. Подрядчиком по строительным работам стал Хасан Амитов. Технический надзор за строительством театра вёл помощник архитектора Бенземан.

Довольно быстро были вырыты траншеи под фундамент здания, которые до 15 июля 1871 г. забивались бутом и щебнем. С 24 июля началась установка цокольных камней, а с 4 октября приступили к сооружению бревенчатых стен театра. За постройкой театра внимательно следил и только что прибывший на службу генерал-губернатор Восточной Сибири Н.П. Синельников. В течение 1871 г. из общей суммы 52650 рублей было израсходовано 14 542 рубля 43 копейки.

Открытие вновь построенного театра состоялось 1 января 1873 г. После исполнения оркестром государственного гимна были представлены пьесы «Приёмыш» и «Смесь языков». Во время антракта иркутские купцы посетили ложу Н. П. Синельникова с выражением благодарности за поддержку постройки театра. После этого генерал-губернатор с депутацией направились в ложу почётного гражданина И. И. Базанова, присутствовавшего на открытии, где ему и его компаньонам была выражена благодарность.

Здание театра, прекрасно спроектированное, построено на видном месте и производило приятное впечатление. Внутренняя отделка театра сделана с большим вкусом, коридоры широки, ложи в три яруса. На потолке запечатлены фамилии известных драматургов, а на занавесе изображения бега колесниц в древнеримском цирке. Вместимость театра — до 600 человек.

Все оставшиеся суммы от постройки театра переданы в Благотворительный Комитет для помощи бедным. Согласно воле жертвователей, поддержанной высшей администрацией, делами театра управляла дирекция под попечительством генерал-губернатора.

Возглавлял дирекцию, начавшую действовать с 1 января 1874 г., крупный иркутский купец Фёдор Константинович Трапезников. Далее обязанности распределялись следующим образом: заведование репертуарной частью поручено коллежскому советнику Петру Александровичу Сиверсу, административной — полицмейстеру, надворному советнику Ф. А. Заборовскому, хозяйственной — купцу первой гильдии А. М. Чуваеву. И.И. Базанов избран в качестве совещательного члена. Дирекция вела дело широко, имея возможности устанавливать артистам высокие оклады. С актёрами подписывались контракты на два года с жалованием за полный год. На содержание персонала ежегодно расходовалась большая сумма в 48 тысяч рублей. В зрительном зале нового театра 7 марта 1874 г. впервые состоялся концерт приехавшего в Иркутск музыкального коллектива — хоровой капеллы Д. А. Славянского. Полностью заполненный зал восторженно принял исполнение номеров капеллой.

С 1875 г. на сцене театра стали появляться оперетты. Первыми были поставлены оперетты Ж. Оффенбаха «Прекрасная Елена» и «Птички певчие».

Летом 1883 г. театр капитально ремонтируется. После ремонта руководство деятельностью театра отдаётся антрепренёру Фадееву, которому на содержание театра была собрана довольно значительная сумма. Вот из этого театра 21 декабря 1884 г. была сделана попытка передачи по телефону игры оркестра и артистов в помещение Благородного собрания, расположенное по Большой улице. Но при передаче по телефону звук сильно искажался как по тональности, так и по тембру звучания, вследствие чего терялось художественное восприятие передаваемых представлений. На этом опыты и прекратились.

В здании Городского театра Обществом любителей музыки и литературы был организован 27 ноября 1886 г. первый в Иркутске оперный спектакль. В этот день на сцене театра была поставлена опера «Жизнь за царя» («Иван Сусанин»), которой исполнилось пятьдесят лет со дня её первой премьеры. В спектакле хор и оркестр театра были усилены исполнителями-любителями (солистами, хористами и инструменталистами), которые состояли членами Общества. Всего было задействовано в представлении более пятидесяти человек. В сценах оперы были использованы театральные декорации. Спектакль прошёл с успехом при большом числе зрителей.

Иркутские повествования. 1661 - 1917 годы. В 2 т. / Автор-составитель А. К. Чернигов. Иркутск: "Оттиск", 2003. Т. 2.