Иркутский острог в 1686 г. был переименован в город, и через четыре года, 18 февраля 1690-го, ему Высочайше был пожалован герб. Непосредственного изображения этого герба пока не обнаружено. Но существуют городские печати начала XVIII в. (1711, 1743 гг.), которые дают представление об изображении на городском гербе — это «бабр» (надпись на печати), несущий в зубах какую-то зверушку (белку или соболя). Словарь русского языка XI — XVII вв. дает нам следующее описание бабра: «...зверь бабр величеством болши лва, а шерстью глиннаст, а шерсть ниска, а по нем полосы черны поперег, а губа что у кота и прыск котовой, а сам черевист, ноги коротки, а длиною долог, а голосом велик и страшен, почти что у лва». Большинство ученых сходятся во мнении, что бабр — это тигр. Еще В.И. Даль отмечал: «...бабр - зверь, равняющийся по лютости и силе льву, - тигр, полосатый, королевский, царский тигр». Итак, на первом гербе города Иркутска был бабр - тигр. Об облике этого герба можно судить по изображению на плане города 1760-х гг.
21 апреля 1785 г. была дана жалованная грамота российским городам. В 28-й статье этой грамоты предписывалось каждому «городу иметь герб, утвержденный рукою императорского величества, и оный герб, употреблять во всех городовых делах».
26 октября 1790 г. Екатерина II утвердила гербы городов Иркутского наместничества и герб Иркутска. «Полный свод законов Российской империи» дает нам такое описание: «1. Иркутску. В серебряном поле щита бегущий бабр, а во рту у него соболь. Сей герб старый» (ПСЗ. XXIII. № 16913). Старыми назывались «гербы, кои уже были прежде», которые герольдмейстерская контора собрала воедино. «Старые» легко узнать по отсутствию в них герба наместнического города. В большинстве других гербов городов Иркутского наместничества фигура бабра-тигра обязательно входила составной частью и занимала верхнюю половину геральдического щита. Ценность первого иркутского герба, как «старого», значительно повышалась, он фактически был переутвержден. Время шло, проводилась государственная реорганизация геральдии, унифицировались городские гербы, утверждались новые. В 1859 г. бароном Б.В. Кене, стоявшим во главе Департамента герольдии, были составлены правила украшений для городских гербов - короны, ленты и т. д., которые сразу бы давали возможность определить, какому городу принадлежит герб – столичному, губернскому, уездному, заштатному, крепости. Императорская корона присваивалась гербам губерний и столичных городов -Петербурга и Москвы. Шапка Мономаха венчала гербы старых великокняжеских столиц — Киева, Новгорода, Твери, Ярославля и т. д. Были и другие украшения, по которым можно было определить политическое и экономическое значение того или иного города. Гербы губернии и губернского города иногда совпадали, а иногда были различны. О чем можно судить на примере гербов города Иркутска и Иркутской губернии.
Указом от 5 июля 1878 г., согласно проектам Гербового отделения, сенат ввел в действие 46 гербов губерний и областей, которые были опубликованы в 1880 г. в виде отдельного сборника «Гербы губерний и областей Российской империи». Неизвестно, чем не понравился составителям гербов старый иркутский герб, или действительно произошла путаница в названии бабр-бобр, как считают многие ученые, и на что обращал еще внимание вице-губернатор Иркутска Н. Семивский: «Бабр не бобр, и бобр не бабр... Да послужит сие примечание к поправлению типографских, может быть, ошибок в землеописаниях наших, в коих напечатано, что герб Иркутской губернии представляет бобра (вместо бабра), несущего в зубах соболя». Правда, и настоящего бобра нарисовано не было, зверь получился скорее фантастический, не похожий ни на бобра, ни, тем более, на тигра, хотя описание герба гласило: «В серебряном щите черный бегущий бобр с червлеными глазами, держащий во рту червленого соболя. Щит увенчан императорскою короною и окружен золотыми дубовыми листьями, соединенными Андреевскою лентой».
16 июля 1997 г. и. о. губернатор! Иркутской области Ю.А. Ножиков подписал «Закон Иркутской области о гербе и флаге». По этому закону геральдическое описание герба гласит: «В серебряном поле черный бабг с червлеными глазами, держащий в пасти червленогс соболя». Правда восторжествовала. Да, но только частично. Исправлена ошибка в наименовании изображенного зверя, но сам зверь так и остался фантазией составителей прошлого века. Жалко и то, что с герба исчезли российская корона (присутствующая даже в гербе России), дубовые листья и андреевская лента, несущие, как мы говорили выше, важную смысловую нагрузку. Но думается, что к вопросу о признании исторического герба Иркутской губернии со всеми его атрибутами в качестве официального символа области законодательная власть может еще вернуться, как не раз это было в истории с нашим гербом. Ведь это наша память, наше прошлое и настоящее.
Энциклопедии городов | Энциклопедии районов | Эти дни в истории | Все карты | Всё видео | Авторы Иркипедии | Источники Иркипедии | Материалы по датам создания | Кто, где и когда родился | Кто, где, и когда умер (похоронен) | Жизнь и деятельность связана с этими местами | Кто и где учился | Представители профессий | Кто какими наградами, титулами и званиями обладает | Кто и где работал | Кто и чем руководил | Представители отдельных категорий людей
