Частная публичная библиотека Шестунова

Заметный след в истории библиотечного дела Иркутска оставила другая частная публичная библиотека, организованная в 1858 г. Михаилом Прокопьевичем Шестуновым совместно с С.Д. Протопоповым. М. П. Шестунов ещё в 1857 г. пытался устроить публичную библиотеку, но поддержали его немногие иркутяне. Основу библиотеки составила довольно значительная личная библиотека самого М. П. Шестунова.

Начальный книжный фонд составил почти 1000 названий книг и журналов. 15 февраля 1858 г. в доме М.П. Шестунова по Медведниковской улице открывается публичная библиотека с умеренной ценой за пользование её книжным фондом. 30 июня этого же года библиотека переводится в дом Титова на Большой улице. В это время библиотека переходит в полное распоряжение М. П. Шестунова.

К 10 октября 1859 г. библиотека имела книги по следующим разделам: 1) Духовного содержания, по медицинской, философской, педагогической тематике — 181 название; 2) Книги по математике, естественным наукам и сельскому хозяйству — 86 названий; 3) Книги по правоведению, политической экономии и торговле — 102 названия; 4) Книги по истории, географии, путешествиям — 182 названия; 5) Книги по истории и географии Сибири — 86 названий; 6) Книги по изящной литературе — 552 названия; 7) Журналы — 106 названий.

Со дня основания в библиотеке М. П. Шестунова собирались кружки интеллигенции Иркутска, обсуждавшие различные общественные вопросы, и здесь же критиковались действия местного начальства. Библиотеку даже называли «Якобинским клубом». Здесь собирались передовые общественные и литературные иркутские деятели. Она также являлась местом встреч политических ссыльных. И уже вставал вопрос о закрытии библиотеки. Но с 22 января 1859 г. библиотека формально принимает название «Иркутская библиотека А.В. Пестерева», хотя фактически остаётся под управлением М.П. Шестунова.

В феврале 1859 г. в книжный фонд поступают приобретённые у известного книготорговца Смирдина книги 733 наименований. А в октябре отсылаются обращения ко всем изданиям и редакторам казённых и частных русских периодических изданий, в которых выражалась просьба высылать в адрес Иркутской библиотеки М. П. Шестунова 5-10 отдельных оттисков статей о Восточной Сибири, так как библиотека, не имея возможности выписывать все периодические издания, не может удовлетворить лиц, интересующихся вопросами краеведения.

Невзирая на смену названия библиотеки, в ней продолжили собираться разночинная и наиболее образованная часть купеческой молодёжи, прибывающие на службу молодые чиновники, некоторые из местных педагогов. Здесь неоднократно выступал, излагая свои воззрения, М. П. Буташевич-Петрашевский. В своих письмах, адресованных декабристу Д.И. Завалишину, М. П. Шестунов писал, что его библиотека постоянно находится под надзором полиции.

В результате в конце 1859 г. частная библиотека М. П. Шестунова по приказанию иркутского губернатора К. Б. Венцеля закрывается, а сам её владелец за противоправительственную пропаганду выслан в Забайкалье. Возвратившись из ссылки в августе 1860 г., М.П. Шестунов, распродаёт свою частную публичную библиотеку. Значительное количество книг он продаёт в Кяхту, а остальные перешли к историку и общественному деятелю В. И. Вагину, который с 1862 г. открывает новую частную публичную библиотеку. Заведовать библиотекой В.И. Вагин приглашает того же М.П. Шестунова.

Библиотека быстро завоёвывает симпатии иркутян, так как плата взималась незначительная и условия пользования ею были намного выгоднее и лучше для читателей, чем в Городской публичной библиотеке. Суточная плата за чтение книг составляла всего 5 копеек. Литература выписывалась из Москвы и Петербурга от книготорговцев Щепкина, А. Глазунова и др. Библиотека помещалась в доме Полуэктова по Большой улице и была открыта ежедневно с 9 часов утра и до 9 часов вечера. С первых чисел января 1863 г. в библиотеку В.И. Вагина и М.П. Шестунова открыт свободный доступ для бесплатного чтения газет. Но, как бы ни была популярна у иркутян публичная библиотека В.И. Вагина и М.П. Шестунова, она очень нуждалась в деньгах.

В мае 1866 г. публичная библиотека арендуется городским головой Иосифом Петровичем Катышевцевым, который в скором времени передаёт её Иркутской Городской публичной библиотеке. На момент передачи в фондах библиотеки числилось 760 названий книг.

Иркутские повествования. 1661 - 1917 годы. В 2 т. / Автор-составитель А. К. Чернигов. Иркутск: "Оттиск", 2003. Т. 2.