Беринг, Витус // «Историческая энциклопедия Сибири» (2009)

БЕРИНГ Витус (Иван Иванович, Bering Witus) (1681, Хорсенс, Дания — 8 декабря Беринга), мореплаватель, капитан-ко­мандор (1730). В юности служил на голландском флоте, плавал в Индию.

В 1703 после окончания морского кадетского корпуса в Амстердаме поступил на во­енно-морскую службу в России. Участвовал в Прутском походе и в Северной вой­не, в том числе в боевых действиях на Бал­тике. В январе 1725 назначен Петром I начальником Первой Камчатской экспедиции для выяснения существования или отсутствия пролива между Азией и Америкой.

В июле—августе 1728 экспедиция на судне «Святой Гаври­ил» обошла восточный берег Камчатки, южный и восточный берега Чукотки, прошла через пролив (назван впоследствии Беринговым) в Северный Ледовитый океан и вернулась на Камчатку. Из-за тумана в проливе берег Северной Америки не был увиден, и основная задача похода осталась нерешен­ной. В декабре 1730 Беринг предложил Сенату назначить новую крупную экспедицию в Тихий и Северный Ледовитый океаны. В 1732 Беринг возглавил Вторую Камчатскую (Великую Северную) экспедицию, имевшую целью исследовать берега Северной Евразии, Дальнего Востока и Северной Америки, что­бы окончательно подтвердить или опровергнуть наличие пролива между двумя континентами. Экспедиция также ставила целью способствовать закреплению России на северо-востоке Евразии, на островах северной части Тихого оке­ана и, возможно, в прибрежных районах Северной Америки.

Для материального обеспечения экспедиции Беринг инициировал и способствовал постройке металлургического завода в районе Якутска (1735), рассчитывая со временем перенести его на Камчатку. Экспедиция основала на Камчатке Петро­павловский острог (1740), впоследствии г. Петропавловск-Камчатский, и в июне 1741 на судах «Святой Петр» (капитан Беринг) и «Святой Павел» (капитан А.И. Чириков) вышла в море (впоследствии названное Беринговым). В середине июля экспедиция достигла побережья Аляски, открыла часть Шумагинских и Алеутских островов. Пос­ле крушения судна в ноябре у тогда же открытых остро­вов (названы Командорскими в честь Беринга) экипаж «Святого Петра» провел там вынужденную зимовку. От голода и болезней многие члены экипажа, в том числе и сам Беринг, умерли и похоронены на острове.

Лит.: Берг Л. С. Открытие Камчатки и экспедиции Беринга. М.; Л., 1946; Пасецкий В.М. Витус Беринг. М., 1982; Сопоцко А.А. История плавания В. Беринга на боте «Св. Гавриил» в Северный Ледовитый океан. М., 1983; Русские экспедиции по изучению север­ной части Тихого океана в 1-й половине XVIII в.: Сб. документов. М., 1984; Русские морские экспедиции XVIII в. М., 1996.

Н.С. Корепанов