Восточно-Сибирский край с центром в г. Иркутске образован постановлением ЦИК и Совнаркома СССР от 23 июля 1930.

Восточно-Сибирский край включал в себя территорию нынешних Красноярского края, Иркутской области, Бурятии и Читинской области. Состоял из 68 районов, 4 национальных округов (Витимо-Олекминский, Таймырский, Эвенкийский, Тофаларский), 2 национальных районов (Хаоцайский и Катангский) и 16 аймаков Бурятско-Монгольской АССР.

7 декабря 1934 из состава края выделен в самостоятельную административную единицу Красноярский край, а в апреле 1935 к нему отошли Таймырский и Эвенкийский национальный округа.

8 декабря 1936 Восточно-Сибирский край переименован в Восточно-Сибирскую область. .