Размером меньше кряквы. Хорошо отличается от других уток заметно большим клювом, расширяющимся к концу. Обитатель водоёмов, располагающихся на открытых пространствах. Гнездо обычно устраивает в траве. В кладке восемь-двенадцать белых с желтоватым оттенком яиц. Насиживает кладку только самка. В питании преобладают корма животного происхождения.
На Байкале встречается с апреля до начала ноября.