Размером чуть меньше скворца. Самец имеет красную в сочетании с серым окраску. У самки голова серовато-желтая. Окраска спины, боков и живота зеленовато-серая. Обитатель хвойных или смешанных лесов. Гнездо располагается на дереве, обычно у ствола. Наружная часть гнезда строится из веточек, внутренняя из травинок. Лоток выстилается мягкой травой или шерстью. В кладке четыре-шесть зеленовато-голубых с бурыми пятнами яиц. Насиживает самка, самец добывает корм. Питается беспозвоночными и семенами. На Байкале кочующий вид.