Размером меньше воробья. Отличается от других синиц каштаново-коричневой спиной и широкой черной полосой, проходящей через глаз. Обитатель околоводных, заболоченных пространств, заросших кустами. Гнездо, похожее на рукавичку, подвешивает на дереве. Строительным материалом служат растительные волокна, мягкая шерсть. В кладке шесть-семь белых яиц. Насиживает самка. Питается беспозвоночными и семенами. На Байкале встречается с мая по сентябрь.