Размером примерно с голубя, светло-рыжей окраски с длинным хвостом. На хвосте черная предвершинная полоса. В полёте узнается по характерному зависанию на одном месте. Предпочитает открытые местообитания. Селится по окраинам полей. Обычно занимает гнезда ворон, грачей, сорок. В кладке два-семь яиц охристого цвета. Самка насиживает яйца, самец снабжает ее кормом. Питается мышевидными грызунами, может поедать насекомых и птиц. На Байкале встречается с марта по октябрь. Известны случаи зимовки.