Размером немного крупнее воробья. Большой клюв, крупная голова и относительно маленькое тело блестящего зеленовато-голубого цвета отличают его от других птиц. Обитатель чистых рек. Гнездо устраивает, делая норки в береговых обрывах. Подстилка в виде небрежно накиданых травинок. В кладке до восьми белых яиц. Насиживают самец и самка. Питается мелкой рыбой и водными беспозвоночными. На Байкал прилетает в мае, улетает в начале октября.