Размером крупнее гуся. Общая окраска черная с переливчатым металлическим блеском. Клюв и ноги красные. Предпочитает местообитания, сочетающие высокоствольные леса или скальные выступы с открытыми водоемами, лугами и болотами. Гнездо строит на деревьях или на скалах. Оно массивное, строится из сухих ветвей, внутри выстилается мохом, травой, листьями. В кладке три-пять серовато-белых яиц. Насиживают кладку самец и самка. Питается мелкими позвоночными (рыбы, амфибии, грызуны). На Байкале отмечается с мая по сентябрь.