Размером с голубя. Отличается черным длинным клювом и отсутствием ярких белых пятен на крыльях. Обитает на влажных лугах, болотах и водоемах с пологими затопленными и заросшими берегами. Гнездится как колониями, так и одиночно. Гнездо располагает на небольших возвышениях практически открыто. В кладке обычно два яйца желтоватой окраски с буроватыми пятнами. Насиживают по очереди самец и самка. Питается беспозвоночными. На Байкале можно встретить с мая по сентябрь. Занесен в Красную книгу России.