В июне 1661 г. енисейский воевода Ржевский посылает в Братск казацкому пятидесятнику Якову Ивановичу Похабову приказ об устройстве в устье реки Иркута острога и направляет на подмогу шестьдесят казаков, с которыми для проверки возможности хлебопашества он посылает сохи, серпы, а также семена «ржи 20 чети да ячменя 10 чети». Для этого было приказано около нового острога вспахать землю.
Да и сам Я. И. Похабов выбирал место для острога, от которого должны быть недалеко «и пахотные земли, и пастбища, и сенные покосы, и рыбные ловли». И действительно, Иркутск окружали местности, пригодные для хлебопашества, скотоводства и рыболовства.
Ещё в конце XVII и начале XVIII вв. город Иркутск, остроги Братский, Балаганский, Верхоленский, Идинский, Илимский с приписанными к ним деревнями составляли основную земледельческую базу Прибайкалья. Они снабжали хлебом остроги Забайкалья (Верхнеудинский, Кабанский, Селенгинский, Нерчинский), а также Якутский острог на севере.
Удобные для сельского хозяйства места привлекали русских земледельцев. В 1679 г. Сибирский Приказ разрешает местным властям выдавать проживающим постоянно в Сибири лицам земельные наделы с расчётом по 5-10 десятин на одного человека. Выделенная земля должна использоваться исключительно для сельскохозяйственного производства.
Согласно «Описи за 1684 год» за Иркутским острогом был сооружён «огород частокольный с воротцы, а в огороде рассадник».
Иркутские повествования. 1661 - 1917 годы. В 2 т. / Автор-составитель А. К. Чернигов. Иркутск: "Оттиск", 2003. Т. 2.