В этом повествовании не будем рассказывать о борьбе государственных органов с винными откупщиками, монополистами, не будем говорить и о незаконной выдел­ке вин и о подпольных винокуренных заводах. Так, например, в борьбе с откупщи­ками испробовались различные способы, но искоренить этот вид преступления было невозможно.

Деятельный и жёсткий генерал-губернатор Н.Н. Муравьёв в качестве борьбы с винными откупщиками в январе 1851 г. передаёт управление «питейными сборами» в Восточной Сибири верхотурскому купцу Соловьёву. Но этим мероприя­тием генерал-губернатор только притормозил действие откупщиков, но не ликвиди­ровал это явление.

Радикальное средство борьбы с монополией и откупом — это вольная продажа вина. Это и было введено в Иркутске и губернии с 1 января 1863 г. «Монополия кон­чилась, откуп дожил свой век», — говорил народ и, бросившись на дешёвую водку, неуместным употреблением её вызвал много несчастных случаев, особенно во время святок». И многие иркутские купцы занялись винной торговлей, создавая винные погреба и организовывая торговлю вином в своих магазинах или же организовывая специализированные магазины по продаже различных вин. Винной торговлей зани­мались купцы: Хаминов, Мыльников, Зазубрин и другие. К концу 1881 г. в Иркутске было четыре водочных завода, 9 оптовых складов, 110 харчевен и 36 кабаков, в кото­рых можно было употребить «горячительные» напитки или приобрести их «на вы­нос». Все 159 заведений принадлежали 39 хозяевам. Главные торговцы винно-во­дочной продукцией: купцы М. О. Осокин, Попова, Ожигов, Мальмберги Александро-Невское Товарищество. Складские помещения спирта, в основном, находились в центре города. В это время ещё свежа была память о большом иркутском пожаре 1879 г. Поэтому, ссылаясь на требования пожарной безопасности, Городская дума в июне 1882 г. принимает обязательнее постановление, по которому все склады спир­та и водки, расположенные в центре города, переводились на отведённые для них места на Петрушиной горе. В следующем, 1883 г. в Иркутске разрешено открыть еще 50 разного вида питейных заведений. В это число не включались погреба, торгую­щие только русскими виноградными винами, пивные и портерные лавки, так как последние не подлежали ограничению на основании Устава о питейном сборе.

К концу XIX в. употребление алкогольных напитков в Иркутске резко возрастает. Так, в течение 1899 г. в городе употреблено сорокаградусной водки 140 тысяч вёдер и свыше 120 тысяч вёдер пива. В это количество не включён громадный объём продан­ных в магазинах вин и коньяков. В городе семь оптовых складов вина и спирта, два спиртоочистительных завода, три водочных завода, два оптовых склада пива, пять питейных домов, шесть буфетов, один шинок, пять водочных магазинов, 71 портер­ная лавка. Самое дешёвое вино стоило 6 рублей 50 копеек за ведро, а пиво шло от 2 рублей 20 копеек.

С введением государственной монополии на производство и продажу спирта  и винно-водочных изделий открываются казённые магазины для их реализации. В народе их прозвали «монопольки». С 1 июня 1904 г. в Иркутске открываются 22 та­кие «монопольки». В них очищенное вино крепостью в  40° стоило 8 рублей 80 копеек за ведро, вино высшей очистки — 12 рублей за ведро, а цена спирта-ректификата определялась из расчёта 22 копейки за градус. 5 января 1905 г. газета «Иркутские гу­бернские ведомости» сетует, что в связи с монополизацией торговли спиртными на­питками, в городе увеличивалось распитие на улицах. Запрещаюсь потребление креп­ких напитков вблизи казённых винных лавок и других заведений с выноской питей­ной торговли вином со свойственными этому злу печальными явлениями». Чтобы каким-то образом упорядочить торговлю винной продукцией и дать возможность производить контроль «между губернатором и управляющим акцизным сборами, состоялось соглашение о разрешении содержателям ренсковых погребов в г. Иркут­ске иметь для продажи казённое вино и спирт, с обязательством производить продажу питей лишь на вынос в запечатанной посуде и по означенным на этикетах ценам с выда­чей комиссионерам установленного вознаграждения». За первую половину 1905 г. из ир­кутского казённого склада по винным лавкам было отпущено 197341 ведро вина на сум­му 1783567 рублей.

С 1 июня 1910 г. по постановлению генерал-губернатора закрыты пивные лавки на основании «Правил в местностях, объявленных на военном положении». Ну, а в декабре 1914 г. в связи с ухудшением внутреннего положения страны Иркутская Гу­бернская дума постановила прекратить продажу в городе крепких напитков, пива и виноградных вин. Но уже с января 1915 г. во многих бакалейных лавках подпольно стали выделывать из денатурированного спирта сибирскую особую водку, в народе названную «гымыркой».

И тем не менее, несмотря на такие негативные явления, «сухой» закон был в Рос­сии введён. Такими действиями против излишнего употребления алкоголя заинте­ресовались за океаном. Вот как об этом сообщает 8 февраля 1916г. газета «Иркутская жизнь»: «В Иркутской Городской управе получено из Орио, Северная Америка, за подписью редактора трезвенной газеты В. Джонана «Новая Республика» письмо сле­дующего содержания: «Американская печать и общество очень заинтересованы вве­дением общенародной трезвости в России. Нашему органу, стоящему за полную трез­вость, очень интересно знать о тех, несомненно, огромных результатах, которые по­лучились после введения трезвости. Будьте любезны сообщить нам все сведения, имеющиеся в вашем распоряжении, о благородном влиянии этого замечательного факта в вашем земстве».

Иркутские повествования. 1661 - 1917 годы. В 2 т. / Автор-составитель А. К. Чернигов. Иркутск: "Оттиск", 2003. Т. 1.