Размером меньше вороны.  Характерная черно-белая окраска. Сходных видов нет. Обитатель местообитаний с кустарниками. Гнездо располагает в кустах, реже на деревьях. Строительным материалом служат ветки деревьев, проволока. Внутри гнезда "грязь", выстланная корешками, сверху у гнезда надстроена крыша. В кладке три-четыре яйца зеленовато-бурого цвета с бурым или коричневым крапом. Насиживает самка. Самец занимается добычей корма. Питается беспозвоночными, ягодами, может ловить мелких млекопитающих и амфибий. На Байкале оседлый и кочующий вид.