Размером с гуся. Окраска темно-рыжая с темными пестринами. На голове большие "уши" и оранжевые глаза. Предпочитает облесенные местообитания, хотя может встречаться как в глухой тайге, так и в лесостепи. Гнездо представляет собой углубление в земле, иногда устраивает его используя естественные укрытия (пещеры, валежины и т.п.). В кладке три-четыре яйца белого цвета, округлой формы. Заботятся о потомстве оба родителя. Питается в основном млекопитающими и птицами. На Байкале оседлый вид.