Размером меньше скворца. От пастушка отличается коротким клювом, зеленым цветом ног и полосатым подхвостьем и брюшком. Обитатель болот, сырых лугов, приводных травяных зарослей. Держится на илистых отмелях и плавающей растительности. Гнездо хорошо укрыто, добротно свито из растительного материала. В кладке обычно восемь яиц светло-коричневой окраски. Насиживают самец и самка. Питается беспозвоночными, семенами и вегетативными частями растений. На Байкале встречается с мая по сентябрь.