Размером с серого гуся. От других гусей отличается более длинным черным клювом. Шея тоньше и окрашена контрастно: передняя часть светлая, задняя темная. Обитает по берегам водоёмов, заросших ивняками, на возвышенных участках среди болот. Гнездо строит из толстых и жёстких стеблей трав. В кладке четыре-шесть белых яиц. Насиживает кладку самка, самец находится неподалёку. Питается вегетативными частями травянистых растений и семенами. На Байкале встречается с апреля по октябрь. Занесен в Красную книгу России.