Поросшие лиственничными лесами Ушканьи острова находятся под воздействием влажного морского климата открытого Байкала. Влажность летом составляет 90-97 %. Осадков выпадает около 310 мм.
Ушканьи острова сложены древнейшими докембрийскими породами: мрамором и кристаллическими известняками с прослойками кварцитов. На снимке: скала Слоник на восточном берегу острова Большой Ушканий.
Мелководное "малахитовое" ожерелье у острова Тонкий необыкновенно красиво в яркие сонечные дни.
Чайки облюбовали практически все скалистые байкальские острова. На снимке: на южной оконечности острова Долгий находится один из самых красивых чаячих базаров на Байкале.
Архипелаг Ушканьи острова состоит из одного большого и трех малых островов. На снимке: пролив между малыми островами - Долгим и Круглым.
Архипелаг Ушканьи острова с 1987 года входит в состав территории Забайкальского национального парка и имеет заповедный режим охраны. Острова интересны тем, что их изучение проливает свет на происхождение всего Байкала. На снимке: скалистый западный берег острова Долгий, окаймленный мраморной галечниковой грядой (малые острова состоят из свиты кристаллических известняков разнообразной окраски, кварцитов и метаморфических сланцев архея).
Второй по величине остров на Байкале - Большой Ушканий - представляет собой самую высокую вершину подводного Академического хребта, возвышающуюся над уровнем озера на 216 метров. По каньонообразной долине между Ушканьими островами и полуостровом Святой Нос (на снимке - под водой, снимок сделан с п. Святой Нос) в голоценовый период разломообразования происходил сток воды из северной впадины в Центральную.
С каменистого склона мыса Хыр-Хушуун (Рытый) хорошо виден остров Большой Ушканий. До острова около 34 километров.
Уникальная растительность, лежбища байкальской нерпы, редкие в мире разновидности мраморов, остатки древних вулканов, удивительные пейзажи, чистый воздух - всем этим богата природа Ушканьих островов.
Малые Ушканьи острова расположены в 2.5 километрах от острова Большого Ушканьего и в 7 километрах от западного побережья полуострова Святой Нос. Острова составляют обособленную группу: они разделены узкими проливами с каменистыми рифами. На снимке: слева - остров Долгий, справа - Круглый и Тонкий. На островах находятся лежбища единственного в мире пресноводного тюленя - байкальской нерпы.
С северной оконечности острова Долгий видно Верхнее Изголовье полуострова Святой Нос.
Байкальская котловина рассекается сплошным повышением дна - Академическим хребтом - от острова Ольхон через Ушканьи острова и далее на северо-восток. На снимке: камни у северной оконечности острова Долгий, отшлифованные байкальскими тюленями во время летних лежбищ.
Нерпы на лежбище острова Долгий (Архипелаг Ушканьи острова).
Это "высокоинтеллектуальное" животное не зря называют "дельфином Байкала". При всем нашем знании о нем, мы очень мало можем сказать о действительной жизни нерпы в байкальских глубинах. На снимке: нерпа на лежбище острова Тонкий (Архипелаг Ушканьи острова. Только небольшая часть байкальской популяции нерпы может использовать надводные камни во время линьки и просто погреться под солнечными лучами).
На Малых Ушканьих островах растет редкий и низкорослый лиственничный лес (эти островки столь невелики, что сплошь подвергаются летом охлаждающему влиянию байкальской воды). На снимке: лиственничник шикшиевый на острове Долгий.
Байкальская нерпа - единственный в мире тюлень, живущий в пресной воде и первая загадка Байкала. На снимке: за место на лежбище нужно бороться, любая попытка устроиться поближе к уже забравшемуся на камень сородичу встречается угрозами в виде шлепков ластами и легкими покусываниями.
На Большом Ушканьем острове растет хорошо сохранившийся лес из лиственниц и сосен.
Даже поздним вечером с лежбища на острове Долгий доносятся хлюпанья и фырканья ныряющих на закате сотен нерп.
Примечание: "Авторский коллектив" означает совокупность всех сотрудников и нештатных авторов Иркипедии, которые создавали статью и вносили в неё правки и дополнения по мере необходимости.