Училась в городской школе №  3, в Иркутском государственном университете. С 1971 учитель в иркутских школах  №  57, 56, 10. С 1974 работает в Иркутском областном краеведческом музее, с 1986 заведующая отделом истории ИОКМ. Работы Н.А. Каталовой опубликованы в журнале «Мир музея», сборнике «Краеведческие записки». Занимается научно-исследовательской деятельностью, ею собрано большое количество экспонатов, отражающих социально-политические процессы в Иркутской области. По теме исследования опубликовано несколько научных статей и тезисов. В 2001 в отделе истории была проведена большая реэкспозиция, значительно обновлены разделы по Иркутской области XIX – XX веков. Построена большая выставка «ХХ век в музейных коллекциях», раскрывающая драматическую историю нашей области на протяжении 100 лет. Организована работа музейной студии, в которой проходят мероприятия, вызывающие неподдельный интерес посетителей: «Бал у генерал-губернатора», «Пасхальные забавы», «Куклы, маски в истории народов севера Сибири» и другие.

Неоднократно поощрялась благодарностями и почетными грамотами Министерства культуры и архивов Иркутской области. Заслуженный работник культуры и искусства Иркутской области (2012).

Сын, два внука.